Kæledyr
Kæledyr
Rygradedyr defineres som at have en kropakse lavet af "en integreret cylinder af knogler, bindvæv og muskler", ifølge T.J. Koob. Mennesker er rygradedyr, og selvom andre dyregrupper indeholder flere arter end rygradedyr, kommer mennesker i kontakt med rygradedyr hele tiden. Kroppsammensætningen bestemmer, hvordan dyrene opfører sig og fungerer på daglig basis.
Hovedtrækket ved rygradedyrenes kropper er rygsøjlen, også kendt som rygraden. Rygsøjlen tjener til at omgive og beskytte den centrale nervebundt. Rygsøjlen består af centrum, som er "den hovedmæssige knogleshaped disk-formede eller bobbinsformede del af vertebraen", ifølge University of California Museum of Paleontology. Vertebrerne løber ned langs rygsøjlen og hjælper med at opretholde rygmarvens form. Alle disse kroppsdele hjælper med at beskytte det centrale nervesystem, der tillader rygradedyr at funktionele og overleve korrekt.
Rygradedyr dukkede op på jorden for mere end 500 millioner år siden. Disse dyr udviklede dog ikke kæber, før 100 millioner år senere. Rygradedyrenes kroppsdele hjælper dem med at leve overalt i verden i mange forskellige miljøer. Hudknogler og endoskeletale knogler, samt brusk, tillader rygradedyr at udforske og tilpasse sig nye miljøer, fordi livsvigtige organer er beskyttet. Nogle rygradedyr, som de fleste pattedyr og hundehajer, plejer embryoner inde i mors krop, mens andre lægger æg.
Knogler og brusk omkring det centrale nervesystem tjener til at beskytte rygradedyret mod ekstrem skade eller dod. Kroppens overfladeareal enten frigiver varme eller beholder kølig luft bedre med brug af hud, hår og pels. Væsker i rygradedyr, der hjælper disse dyr med at overleve, inkluderer blodplasma og interstitielle væsker, eller væsker, der udfylder små rum i rygradedyrenes kroppe. Blodplasma forhindrer udbredelse af sygdomme hos rygradedyr.
Mennesker, såvel som alle andre pattedyr, betragtes som rygradedyr. Reptiler, som alligatorer, frøer og øgler, er rygradedyr, sammen med fugle som papegøje og due. Fisk betragtes også som rygradedyr. En anden dyregruppe placeret i rygradedyrene er gnagere. Gnagere inkluderer dyr som mus, egern, pindsvin og andre.