Kæledyr
Kæledyr
Selvom nøjagtige racehistorieoptegnelser for Tibetan Mastiffs ikke findes, mener nogle historikere, at de måske har eksisteret så tidligt som stenalderen og bronzealderen. De tidligste beretninger om racen begynder omkring 1100 f.Kr. i Kina. I løbet af århundreder blev Tibetan Mastiffs mest brugt som vagthunde eller statussymboler. De græske, romerske og persiske hære brugte dem som angrebshunde eller maskotter. Tibetan Mastiffs rejste også med berømte opdagelsesrejsende og erobrere, såsom Alexander den Store, Attila the Hun og Genghis Khan. Racen forblev i Tibet indtil slutningen af 1800-tallet, da England og Europa begyndte at importere dem. I dag er Tibetan mastiffs en sjælden race, der anses for at være truet i Kina på grund af års med isolation og indavl.
Tibetan Mastiff er en af de største hunderacer, med hanner, der i gennemsnit vejer 90 til mere end 140 pund, og hunner, der vejer omkring 80 til 130 pund. Den er meget territorial, og ejere, der ønsker at holde den som et kæledyr, skal socialisere den. På grund af dens beskyttende natur, udsæt den for mennesker og andre dyr i en tidlig alder; ellers er den tilbøjelig til at udvikle adfærdsproblemer. Racens vigtigste kendetegn er dens tykke, tætte pels, som generelt kommer i forskellige farver inklusive sort, brun og blågrå.
I løbet af historien brugte tibetanere og andre Tibetan Mastiffs til forskellige opgaver. Nogle fulgte nomader for at beskytte deres dyr eller tjente som vagthunde for en hel by, mens andre arbejdede som redningshunde i bjergene. På grund af de forskellige job opstod to typer af racen: en klassisk mastiff og en hyrde- eller bjergmastiff. Selvom begge typer deler nogle ligheder i udseende, væsen og formål, udviser de også forskelle.
Tibetan Mastiffs kategoriseres på forskellige måder ifølge deres pels og størrelse. Kinesere kategoriserer racen i to forskellige grupper, "løve" og "tiger" varianten. Løvemastiffene har en tyk, lodden mørkebrun pels med en manke, der indrammer deres hoved og hals, hvilket får dem til at ligne en løve. Tiger-typen har en tyndere og glattere sort pels uden manke. Racen klassificeres også efter størrelse og formål. De mastiffer, der ser større og tungere ud, anses for at være klassiske mastiffer. Denne type bruges mest som en vagthund på grund af sin størrelse og overbeskyttende natur. Den mindre mastiff, omtalt som bjergtypen, er tyndere og mindre, hvilket gør den lettere at tæmme. Bjergmastiffen er normalt en hyrdehund, der beskytter husdyr.