Kæledyr
Kæledyr
Servicehunde assisterer mennesker med handicap, udfører eller hjælper med opgaver, som personen ikke kan udføre selv. For eksempel kan en servicehund tænde lys, registrere forestående anfald, guide en blind person eller give en distraktion fra tvangshandlinger. Servicehunde kræver træning specifik for deres partners handicap og assistancebehov. Nogle organisationer stiller trænede hunde til rådighed for handicappede, mens andre mennesker kan vælge at træne deres egne hunde.
En servicehund kan kræve specialiseret udstyr, afhængigt af de opgaver, den udfører. Førhunde for blinde bruger seler, der giver dem mulighed for sikkert at guide deres partnere. Andre typer seler inkluderer mobilitets seler, som assisterer med balance og vægtbæring, og træk seler, som er designet til at fordele vægten korrekt for hunde, der trækker kørestole. Rygsække eller seler tasker giver servicehunde mulighed for at bære og transportere genstande for deres partnere. Nogle servicehunde bruger reb eller træk til at åbne døre og skuffer. Liner, der vikles om taljen eller skuldrene, kan gavne nogle handicappede mennesker, hvilket giver dem mulighed for at holde hænderne fri, mens hunden er i line.
Ifølge den føderale Americans with Disabilities Act er et service dyr et, der er "individuelt trænet til at yde assistance til en person med et handicap." Typen af assistance ydet varierer, og registrering af en servicehund er ikke et krav. Hvis hunden er blevet individuelt trænet til at assistere en handicappet person, betragtes den juridisk som en servicehund, uanset registrering eller certificering.
Nogle statslige og lokale myndigheder frafalder standard hundelicens gebyrer for servicehunde; i nogle tilfælde kræver dette registrering for et specielt servicehundeskilt. Organisationer, der giver servicehundetræning, kan have deres eget certificeringssystem for hunde, der har gennemført deres program, og nogle kan evaluere og certificere hunde, der er blevet trænet andetsteds. Der er virksomheder, der tilbyder servicehund certificering mod et gebyr; dog, i de fleste tilfælde, er disse baseret udelukkende på den handicappede persons erklæring og evaluerer ikke hundens træning eller opgavepræstation.
Selvom identifikation af en hund som en servicehund ikke er krævet af ADA, kan det minimere eller forhindre spørgsmål eller besvær. Virksomhedsejere har lov til at spørge handicappede personer, om deres hund er en servicehund krævet for et handicap, og hvilken slags opgaver hunden udfører. De må dog ikke spørge om den specifikke karakter af personens handicap.
En almindelig og synlig form for servicehund identifikation er en vest eller kappe. Nogle veste har seler indbygget, og nogle er tilpasset til at inkludere rygsække. Patches er også tilgængelige, som kan sys på almindelige rygsække, veste eller frakker. Et broderet line eller halsbånd vil let identificere en servicehund. Specielle halsbåndskilt er også tilgængelige, men de er ikke lige så umiddelbart synlige.