Kæledyr
Kæledyr
En førerhund er trænet til at hjælpe blinde med at navigere gennem dagligdagen, og en hørehund hjælper døve. Servicehunde er forskellige fra både førerhunde og hørehunde; en servicehund er trænet til at hjælpe mennesker med fysiske funktionsnedsættelser. Servicehunde udfører fysiske aktiviteter, som deres partnere ikke kan. Disse aktiviteter inkluderer at åbne og lukke døre, hente genstande, søge hjælp, når det er nødvendigt, tænde og slukke lys og hente genstande fra køleskabet. Alle hunde, der hjælper mennesker, kræver visse karakteristika for at være succesfulde.
Hunde, der arbejder som servicehunde, bør være rolige, venlige og selvsikre. Servicehunde skal arbejde i samarbejde med deres handicappede menneskelige partner på steder som lufthavne, restauranter, indkøbscentre og andre offentlige indstillinger. Servicehunde skal ofte håndtere en overflod af ukendte lyde, syn og lugte, som normalt ville overvælde en hund. En servicehund kan ikke reagere aggressivt, når den kæles uden tilladelse, når en person træder på dens pote eller hale, eller når dens menneske bliver hjulpet i en nødsituation.
Servicehunde skal være fysisk fitte til at imødekomme jobkravene. En succesfuld servicehund kan ikke have albue- eller hofte-dysplasi; den bør have god syn og være fri for enhver arvelig øjensygdom. En servicehund screenes for skjoldbruskkirtel-, hjerte-, kronisk hud- og racespecifikke sygdomme. Derudover vil en god servicehund være fri for hjerteorm og parasitter (såsom lopper og krogorme). Hunden bør også være opdateret på vaccinationer.
De foretrukne hunderacer til servicearbejde er labradorer og golden retrievers. Førerhundeskoler bruger normalt labradorer, golden retrievers, tyske shepherdere og lab-golden kryds. Hørehundeskoler kan lide at bruge welsh corgier, pudler, shelties, springer spaniels, labradorer og golden retrievers. Men race garanterer ikke, at en hund har de træk, der er nødvendige for at være en succesfuld servicehund, og præference gives til hunde, der udviser de ønskede træk, uanset race.
En hunds størrelse ved voksenalder er en vigtig karakteristik ved placering af servicehunde. At hjælpe et barn eller en lille kvinde i en kørestol kræver en hund, der står mindst 22 tommer og vejer mindst 55 lbs. Kørestolshjælp til en voksen, der vejer over 130 lbs., kræver en hund, der vejer 60 lbs. eller mere. Walker-støttehunde bør være mindst 23 tommer, når de yder støtte til en gennemsnitshøj kvinde (når en sele er tilgængelig, der har et håndtag til at brokke afstanden mellem menneskets hånd og hundens ryg). Hvis selen ikke har et håndtag, er en højere hund nødvendig, der varierer fra 27 til 30 tommer høj.