Kæledyr
Kæledyr
Den belgiske trækhest er 16,2 til 18 hænder høj, vejer 1.800 til 2.200 pund og trækker omtrent dobbelt sin egen vægt. Denne race nedstammer fra de middelalderlige sorte heste, som bar riddere med deres tunge rustning i kamp. Alligevel kan et enkelt gen eller en lille patogen fælde denne mægtige kæmpe. Den belgiske trækhest lider af mange af de samme sygdomme som ikke-træk heste.
Navikulær sygdom, almindeligvis omtalt som navikulært syndrom, eller bare navikulær blandt hesteejere, forårsager anfald af halthed efter aktivitet, som forsvinder efter hvile. Karakteriseret af betændt bursa, dyb fleksorsene og navikulær knogle, kan navikulære symptomer forsvinde i en periode, men navikulær forbliver hos hesten for livet. Den faktiske årsag til navikulær forbliver uopdaget, og denne sygdom påvirker både træk- og ikke-træk heste. Genet for denne sygdom går fra hoppen eller hingsten til afkommet. Derfor har et føl med én eller begge forældre med sygdommen en øget chance for at blive diagnosticeret med sygdommen. Heste med deformerede hove står også over for en højere risiko for navikulær. Diagnose af navikulær tager en røntgen af navikulær knogle. Når det er bekræftet, består behandlingen af at behandle symptomerne, da ingen kur findes. Behandling inkluderer hvile, antiinflammatoriske lægemidler, ortopædisk beskæring og kortikosteroide injektioner. Korrektiv beskæring gør de største fremskridt i komforten for heste, der lider af navikulær. Ekstreme tilfælde kræver kirurgi.
Junctional epidermolysis bullosa (JEB) forårsager blærer på huden og afskalning af hovene. Afskalning, et medicinsk udtryk, betyder at fælde eller kaste af dødt væv fra levende væv. Dette står for det almindelige navn rød fodsygdom. Snart efter fødslen bliver sygdommen tydelig, og uden indgriben bukker føllet under for en alvorlig infektion. Selv med øjeblikkelig pleje ender dyrlæger normalt med at aflive føllet. Hos belgiske heste skyldes denne sygdom et muteret recessivt gen. Dette betyder, at begge forældre skal besidde genet for føllet til at vise symptomer på sygdommen. Hvis kun én forælder giver det recessivt gen videre, bliver føllet bærer af sygdommen. Bærere viser ikke nogen symptomer. En DNA-test afgør, om en belgisk hest bærer genet. Avl af en bærer og en ikke-bærer af sygdommen resulterer i et sundt føl, men halvdelen af de sunde føl vil bære sygdommen.
Det infektiøse equine herpes virus inficerer primært unge heste. Omkring 80 procent af heste fanger infektionen, mens de er mindre end to år gamle. De ældre heste kan også fange sygdommen. Denne øvre luftvejsinfektion viser sig i vandig næseflåd, nedsat appetit, feber, sløvhed, hoste, besværet vejrtrækning og øjenflåd. Behandling består af medicin mod feber og betændelse. De med dårlig appetit kræver væske-elektrolytterstatningsterapi. For at forebygge equine herpes virus, vacciner din hest mod EHV-1 og EHV-4. Dette reducerer i høj grad symptomerne hos føl og forebygger equine herpes virus hos de ældre heste. Boosterinjektioner øger effektiviteten.