Kæledyr
Kæledyr
På trods af sit navn stammer Rocky Mountain-hesten ikke fra Rockies, men fra det kuperede område i det østlige Kentucky i begyndelsen af 1900-tallet. Andre racer, der stammer derfra, var American Saddlebred, Tennessee walker og Missouri fox trotter. Rocky Mountain-hesten er den mindst kendte race, men vinder støt popularitet i Nordamerika og Europa for sin skønhed og jævne gangarter.
Racens avlshingst anses generelt for at være Old Tobe, også kendt som Tobe eller Tuttle's Tobe. Ifølge Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America, siges Old Tobes far at have været fra Rocky Mountains, men dette er aldrig blevet bevist. Old Tobe gav ture til turister på National Bridge State Park i Kentucky. På trods af at være en hingst, blev han anset for at være den bedste hest for nybegyndere.
Rocky Mountain-heste er slanke, ryglige, stærke heste med lavt sæt haler. De er mellemstore heste, i gennemsnit 14,2 til 16 hånd høje. En hånd er 4 tommer og standardenheden til måling af heste eller ponyer. De vejer i gennemsnit kun 1.000 pund, men kan bære en voksen mand i op til otte timer i sadlen. Deres maner og haler er tykke og ofte ladet til at vokse lange. Deres hovedprofiler er normalt lige.
Rocky Mountain Horse Association vil registrere heste af enhver ensfarvet farve, men vil udelukke enhver pinto- eller plettet mønster. Ensfarvede farver inkluderer bay, sort, kastanje, grå og rødskimmel. Den mest ønskede farve er en mørk chokoladebrun med en lys blonde eller hvid man og hale. Det var Old Tobes farve. Hvide aftegn er tilladt i ansigtet og under knæene.
Ifølge International Encyclopedia of Horse Breeds er den ideelle Rocky Mountain-hest i stand til naturligt at udføre en jævn firetakt gangart kendt som "single-footing". Mange andre hesteracer kan lære denne gangart, men normalt har de brug for kunstige anordninger placeret på deres hove for at lære dem. Dette ligner en gang, hvor alle fire hove rammer jorden separat, men Rocky Mountain-heste kan nå hastigheder på op til 26 miles i timen, hvilket er omkring lige så hurtigt som en trav. Denne jævne gangart er meget efterspurgt af ryttere.
Rocky Mountain Horse Association (RMHA) begyndte i 1986 i Winchester, Kentucky. Siden da er mere end 13.000 heste blevet indført i stambogen. Ifølge RMHA registreres omkring 1.000 nye føl hvert år. Når en Rocky Mountain-hest er 23 måneder gammel, inspiceres den af en embedsmand fra RMHA for at sikre, at hesten opfylder de fysiske kvalifikationer. Hvis ikke, vil hesten blive nægtet registrering, selvom begge forældre er registrerede.