Kæledyr
Kæledyr
Skarlagen aras (Ara macao) er papegøjer med en lang domesticeringshistorie – begyndende med Pueblo-folket for mindst et årtusinde siden. Skarlagene aras lever ofte sammen med mennesker i hjem, men mange bebor stadig deres naturlige omgivelser i Sydamerika, Centralamerika og det sydlige Mexico.
Disse store papegøjer vejer som regel mere end 1.200 gram – ret tungt for fugle. De vokser typisk til en længde på lige under 1 meter. Deres intensivt levende og overvejende karmeslørrøde fjerdragt er en af grundene til, at de elskes som kæledyr. De har også andre iøjnefaldende farveelementer over hele kroppen, inklusive hvid, blå og gul. Skarlagene aras er ekstremt selskabelige og ledsagende fugle; i naturen samles de som regel i massive og støjende sociale enheder.
Som kæledyr i fangenskab har skarlagene aras en tendens til at besidde livlige, behagelige, kærlige, kloge og legesyge temperamenter. De knytter sig ofte dybt til deres menneskelige plejere og, på grund af det, har de som regel brug for masser af opmærksomhed og omsorg. Hvis skarlagene aras ikke har haft meget erfaring med mennesker, bider de undertiden. Hvis de derimod er blevet omhyggeligt opdraget tæt på mennesker, deltager de generelt ikke i sådan uønsket adfærd. Vær ekstremt forsigtig omkring skarlagene aras, der bider, og lad aldrig børn eller andre kæledyr være i nærheden af dem.
Skarlagene aras anses for at være særligt intuitive fugle. Hvis der er nogen form for spænding omkring dem, kan de ofte opfatte det hurtigt. Støttende, kærlige og venlige boligområder er optimale for disse ret følelsesmæssigt sarte væsener.
En adfærdsmæssig egenskab, som skarlagene aras besidder, er ren højlydhed. De er på ingen måde generte eller stille papegøjer. Ikke alene er de talentfulde talere, de er også vokal generelt, med en bred vifte af nogle gange gnidende og skingre skrig, knurren og skrig.
Mange fuglearter er monogame i deres reproduktionsvaner, og skarlagene aras er blandt dem. Når disse papegøjer parrer sig, er de seriøse omkring det, og holder sammen i en "til døden os skiller"-aftale. De er ofte ganske åbenlyse med deres forskellige tegn på hengivenhed, hvad enten det drejer sig om fjernpleje eller endda at slikke den anden.