Kæledyr
Kæledyr
Studier af dyreadfærd forsøger at forklare, hvorfor dyr opfører sig, som de gør. Afhængigt af dyretypen kan adfærden variere. Men der er ting, som alle dyr gør, uanset hvilken art de tilhører. Måske har du set din hund snurre rundt i en hel cirkel, før han sætter sig ned. Eller en kat, der skal slibe klørne på stuenes møbler. Dette er eksempler på dyreadfærd. De forskellige typer adfærd er instinktiv, indlært og genetisk baseret.
Nogle dyr deler de samme parringsvaner som mennesker, men nogle dyrearter parrer sig i en sæson eller skal udføre bestemte opgaver for at parre sig. Ulve, ræve og grizzlybjørne parrer sig kun én gang om året, mens hjorte og heste parrer sig flere gange. Den mandlige påfugl viser sine fjer for at få kvindernes opmærksomhed, og en kvindelig sort enke edderkop bider hovedet af sin mandlige partner efter parring. Nogle dyr, som duer, parrer sig med kun én partner i livet, og andre parrer sig med så mange partnere, de kan.
Kommunikation er forskellig for hver dyreart og vigtig for overlevelse. Hunde gør for at kommunikere og advare kommende rovdyr. Katte river på møbler som en måde at markere territorium på. De har også svedkirtler på poterne og efterlader en duft ved at rive. Hvaler og delfiner bruger lyde til at kommunikere over afstande. De taler med deres afkom og til deres særlige gruppe. Ildfluer ser næsten ens ud, så de må blinke med deres lys i en bestemt rækkefølge for at identificere sig selv.
Instinktiv adfærd er et aktivitetsmønster, som en art deltager i. Det bruges normalt til overlevelsesformål. Fugle trækker sydpå hvert år til et varmere klima. Hunde snurrer rundt i en cirkel, før de sætter sig ned, for at "banker" området, hvor de vil ligge ned.
Dyr er i stand til at lære nye adfærdsmønstre. Hunde kan trænes til at hente, give pote og gø. Delfiner trænes til at svømme med os og underholde os. Indlært dyreadfærd kan også være resultatet af en prøv-og-fejl-oplevelse. For eksempel, hvis en hund havde en mandlig ejer, der var meget streng, kan den frygte mænd resten af sit liv.
Hvis et dyr vokser op under ustabile forhold i begyndelsen af sit liv, kan dets adfærd blive påvirket. Det kan udvikle frygt eller fobier, der kan ændre den måde, det normalt ville opføre sig på. Selv i situationer, hvor dyret reddes og bringes til et sikkert sted, kan det vise tegn på misrøgt eller vanrøgt i årevis. Miljøet kan påvirke ikke kun dyrets temperament eller adfærd, men også dets helbred kan blive påvirket.