Kæledyr
Kæledyr
Det kan være vanskeligt at acceptere, at vores elskede K-9-kompagnoner ikke vil blive hos os for evigt. Den hårde realitet er, at hunde, ligesom mennesker, bliver gamle og begynder at vise "gammel hund" adfærd. Ifølge Pet Place betragtes de fleste hunde som ældre, når de har levet 75 % af deres forventede levetid (omkring 10 års alder). At vide, hvilken adfærd man kan forvente fra sin senior hund, vil hjælpe dig med at være følsom over for hans behov, når han træder ind i denne nye livsfase.
Når hunde ældes, bliver de mindre interesseret i fysiske aktiviteter som løb og jagten. Seniorhunde bruger mere tid på at sove og slappe af, fordi de ikke længere har den energi, de har brug for til at udføre anstrengende aktiviteter.
Under aldringprocessen oplever ældre hunde gradvist et fald i sanser, såsom syn og hørelse, ifølge Pet Place. På grund af dårligt syn bliver mange hunde klønete, mens de ældes, og løber ind i mennesker eller genstande. Desuden reagerer seniorhunde ikke som de normalt ville på ejeren's kommandoer eller ydre lyde.
Selvom det er normalt for ældre hunde at opleve et langsomt fald i mental funktion, lid nogle hunde af kognitiv dysfunktion, en mere alvorlig form for mental forringelse. Hunde, der lider af kognitiv dysfunktion, kan blive forvirrede, desorienterede, inkontinente og letargiske, ifølge Pet Place. Derudover lider hunde med kognitiv dysfunktion ofte af søvnforstyrrelser og trækker sig fra andre dyr og mennesker.
Selvom intet kan gøres for at stoppe de naturlige effekter af aldring, kan en dygtig dyrlæge behandle alvorlige tilstande som kognitiv dysfunktion. Din dyrlæge kan foreskrive medicin, der kan forbedre din hunds kognitive funktion og give hende en bedre livskvalitet. Nogle mediciner kan endda virke til at forlænge hundens liv.
Bare fordi en hund går ind i sine seniorår, betyder det ikke, at han ikke bør holdes sund og aktiv så længe som muligt. Ejere af ældre hunde bør have deres kæledyr undersøgt regelmæssigt af en dyrlæge, bade og pleje deres hunde mindst en gang om ugen, og give moderat motion for at holde deres muskler stærke.