Kæledyr
Kæledyr
Mørkebiller er sorte eller en mørk rødbrun farve. De voksne biller er ca. 0,6 cm lange, men i deres larvestadium er de tre gange så store. De har ingen naturlige rovdyr i USA. En hun mørkebille kan producere 500 til 800 æg i sin levetid, og deponerer deres gulbrune larver i mørke hjørner af hønsehuset. Voksne biller kan leve i et år.
Billerne spredte ikke alene sygdomme blandt høns, de arbejder sig også ind i væggene af hønsehuse og forårsager konstruktionsskader. De spiser hønsefoder også, og kan have en merkbar indflydelse på forsyningerne, mens deres tal vokser. I især tunge infestationer har mørkebiller endda været kendt for at dræbe en svækket kylling i jagten på fugt og føde.
At få af med en bille-infestation er en vanskelig opgave. I stater, hvor hønsopdræt er en stor business, er den almindelige praksis at fjerne alle høns fra bygningen, rengøre den grundigt, og derefter lade den ligge tom og åben gennem en kold vinter. Et antal insekticider er tilgængelige til behandling af en infestation. En 2007 artikel i "Poultry Engineering, Economics and Management" nyhedsbrevet anbefaler at rotere gennem de forskellige varianter som en del af en regelmæssig kontrolregime for at forhindre modstandsudvikling hos billerne.
Ikke alle små sorte bugs i hønsehuset vil vise sig at være mørkebiller. Fjærkrærogn er også små og mørke, ca. 0,3 til 0,6 cm lange. Men mens mørkebiller har seks ben, har rogn otte. Eksperter anbefaler en grundig rengøring af alle hønsehuse mindst to gange om året for at forhindre infestationer af alle typer og for at opretholde flokkens sundhed.