Kæledyr
Kæledyr
Bedst kendt for deres markante udseende, har albino illere sne-hvid pels, røde øjne og en rosa næse. Ligesom deres sobel-farvede modstykker, er albino illere nysgerrige, energiske om morgenen og elsker at sove om eftermiddagen. Dog giver deres forskellige genetiske opbygning dem nogle specielle egenskaber.
Albinisme er en recessiv genetisk egenskab. For at have en albino iller, skal hver af dens forældre give en kopi af det recessivt gen. Genet for albinisme forårsager en fuldstændig mangel på pigmentering, eller farvelægning, i illerens hud og pels. Udbredelsen af albino illere skyldes selektiv avl.
Alle illere fødes hvide, men de fleste skifter til den mere almindelige sobel-farve. Kun nogle af dem forbliver hvide ind i voksendommen og et endda mindre antal af disse illere er sandt albino. Håret på en albino iller er faktisk gennemsigtigt. Vi opfatter det som hvidt, fordi det reflekterer alle bølgelængder i wesentlighed ligeligt, så det ser hvidt ud. Fordi irisen også er gennemsigtig, ser vi den rødfarvede bagside af øjet. Off-hvide eller gulbrune albino illere er almindelige, fordi hudolier på pelsen giver en smule farve. At bade dem en gang om måneden hjælper med at opretholde en ren hvid pels.
Beviser antyder, at illere er blevet tamet i tusindvis af år med en af de tidligste beskrivelser af tamede albino illere i 1551. Avlere favoriserede oprindeligt albino-egenskaben på grund af dets nyttighed for jagere. Den sne-hvide pels står frem, når illeren roder kaniner ud af en gare, hvilket gør dem lette at holde øje med. Kæledyrs-iller-ejere vælger også ofte albino illere, ikke kun på grund af udseendet, men fordi den hvide farve gør den berømt uartige iller lettere at finde i et rum.
Albino illere er følsomme over for stærkt lys, fordi irisen i øjet mangler farve. Fordi de ikke har melanin i deres hud til at beskytte dem mod solens stråler, er albino illere mere modtagelige for hudkræft. Misforståelsen om, at albino illere er svagere end normale illere, opstod, fordi albinisme sætter et dyr i vildommen i en alvorlig ulempe, både ved jagt og ved at undslippe andre rovudyr. Dog er de lige så stærke og robuste.
Dronning Elizabeth I og Dronning Victoria af England opdrættede begge albino illere. Mike Tyson ejede en albino iller. Aristoteles, Aesop og Aristophanes nævnte alle illere i deres skrifter.