Kæledyr
Kæledyr
En elefants løbehastighed er begrænset af dens enorme vægt – op til fem ton – og en højde på op til 3 meter. En artikel fra 2010 udgivet i "Journal of Experimental Biology" satte den maksimale hastighed for en elefant til 5 meter i sekundet, hvilket oversættes til ca. 18 km/t. Forskningsgruppen, bestående af videnskabsmænd fra Belgien, Italien og Thailand, throughførte studiet på Thai Elephant Conservation Centre i Lampang, Thailand. De clockede 34 asiatiske elefanter på en 50-meter bane med metalplader, der var i stand til at måle de elefant-genererede krafter. Forskerne bestemte, at hurtigt bevægende elefanter ikke rigtigt løber, men snarere besidder en gangart, der er en blanding af en gang og en trav. Elefanter har altid mindst en fod på jorden, mens løbende dyr normalt er luftbårne en del af tiden.
Dyr skifter ofte mønsteret for deres fodtræd, når de accelererer. Elefanter er forskellige – de opretholder en kontinuerlig øgning i skridtlængde og frekvens, når de accelererer. Elefanten fodtræds-sekvens og lem-forhold forbliver de samme gennem hele dens hastighedsområde. Forskningsstudiet fandt ud af, at elefanter tilføjer mere pogo-stick-bounce til deres skridt, når de accelererer. Samtidig falder de vertikale bevægelser af en elefants tyngdepunkt med 2/3, når den når maksimal hastighed. Videnskabsmændene bestemte, at elefanter kun udsender ca. 1/3 af den gennemsnitlige masse-specifikke mekaniske arbejde af andre locomoterende dyr.