Kæledyr
Kæledyr
Cottontail-kaniner er små, pelsede gnavere, der er kendt for en række årsager. Ikke alene er de et populært vildt for jægere og betragtes som en sund proteinkilde, men de søde små dyr har også fundet vej ind i børnebøger som Beatrix Potters "Historien om Peter Kanin."
Med kun 15 til 19 tommer i længden og cirka 28 til 54 ounce er cottontail-kaninen ret lille. De har fået deres navn fra de små, vatbold-lignende haler, som skiller sig godt ud mod deres brune, prikkede kroppe. Cottontail-kaninen har også lange, strittende ører, store sorte øjne og store bagben, der hjælper dem med at løbe væk fra rovdyr.
Cottontail-kaniner har tendens til at lave hjem på landet, hvor de har frihed til at løbe rundt og masser af vegetation at snacke på. Du kan finde dem i mere befolkede områder, men dette er ikke deres foretrukne levested og er faktisk et farligt sted at være. (Faktisk bliver hundredvis ramt af biler hvert år). Cottontail-kaninen kan findes i det meste af USA, inklusive Østkysten, bjergområder, Midtvesten, Sydstaterne og endda i Vesten. Gårde med masser af afgrøder og skove at gemme sig i i nærheden er deres yndlingssteder at bo.
Når det kommer til mad, lever cottontail-kaniner efter en vegetarisk livsstil. De spiser forskellige græsarter, træbark, kløver, grøntsager, frugt og bælgplanter. De er ikke kræsne spisere og spiser normalt, hvad end nærende fødekilde der er let tilgængelig. For eksempel snacker de i sommermånederne på møre grøntsager og om efteråret stoler de på landmændenes afgrøder, kravegræs og bynke. Vinterføde inkluderer rester af grøntsager (knopper, stængler, buske) og træbark. Den forbrugte vegetation er også deres kilde til vand.
Cottontail-kaniner er modtagelige for mange slags sygdomme og lidelser. Den mest almindelige sygdom, de pådrager sig, kaldes tularemi, som normalt er dødelig for kaninen. På trods af dette søger mange jægere stadig efter dem som en god proteinkilde. Heldigvis elimineres bakterierne og mikroberne, når kødet tilberedes grundigt før indtagelse. Men før kødet tilberedes, kan infektionerne sprede sig til mennesker. For at forhindre spredning af sygdommen rådes jægere og slagtere til at bære kraftige gummihandsker, når de arbejder med cottontail-kaninkød.
Bestanden af cottontail-kaniner er ret høj. Dette skyldes, at hunkaniner kan føde efter kun et par måneder efter fødsel. Derudover formerer hver hunkanin sig tre til fire gange om året og føder tre til otte unger hver gang. Som et resultat vokser bestanden af cottontails med en meget høj hastighed, hvilket gør dem til et primært mål for jægere og rovdyr. Hvad angår levetid, overlever kun 15 procent af cottontail-kaniner det første år, og levetiden for alle cottontail-kaniner er cirka tre år.