Kæledyr
Kæledyr
Den caribiske munkerobbe (Neomonachus tropicalis) er officielt erklæret udryddet. Den sidste bekræftede observation i USA var ved Texas-kysten i 1932. Tidligere levede arten i vande omkring Florida Keys, Bahamas, De Store Antiller og De Mindre Antiller. Selvom arten er forsvundet, har forskere gennem studier af nære slægtninge (som den hawaiianske munkerobbe) og økologiske data rekonstrueret en del af dens fødevaner.
Da ingen videnskabelige studier af fødevaner blev udført, før arten uddød, bygger vores viden på antagelser baseret på levested og slægtningers kost:
Forskere ved, at åler var en del af kosten. Den hawaiianske munkerobbe – den nærmeste levende slægtning – spiser en række ålearter. Det er meget sandsynligt, at den caribiske munkerobbe gjorde det samme.
Arten levede i vande omkring Caribiens øer, som er rige på revfisk. Det antages, at de jagede en bred vifte af revfisk som:
Blæksprutter findes langs Caribiens kyst. Da den hawaiianske munkerobbe i dag jagter blæksprutter, er det sandsynligt, at den caribiske munkerobbe gjorde det samme. De var mest aktive ved gry og gryning, og brugte deres skarpe tænder og kraftige kæber til at dræbe bytten.
I dag bliver caribisk languste jaget af røde åler, ammenhajer og andre rovfisk. Forskere mener, at munkerobben regelmæssigt jagede disse languster, som vokser op til 60 cm – en let bytte for en fuldvoksen, sulten robbe.
Selvom den caribiske munkerobbe er uddød, hjælper forståelsen af dens økologiske rolle og kost os at:
Den caribiske munkerobbe er en tragisk påmindelse om, at endstore marine prædatorer kan forsvinde på få årtiers tid, hvis vi ikke beskytter dem og deres økosystemer.