En af de mest smukke tropiske rejer er Harlekin rejen. Kendt som reje-familiens blomster, viser Harlekin rejer – nogle gange kaldet klovn eller dansende rejer – briljante lilla eller blå prikker på deres hvide kroppe og blå og hvidt stribede ben.
Beskrivelse
- De to kendte arter af Harlekin rejer er Hymenocera elegans og Hymenocera picta. Forskellene mellem de to er ringe, men picta ser ud til at have mere lilla og endda nogle orange toner i deres farvelægning. Begge varierer i størrelse fra 2,5 til 5 cm lang.
Habitat
- Hymenocera elegans lever gennem det Indiske Ocean og i Stillehavet, hvor de to vandlegemer mødes, mens Hymenocera picta er specifik for Hawaii. Harlekin rejer lever i koralrev, foretrækker et temperaturinterval på 22 til 28 grader Celsius. De er sjældne, og skader på deres koralrev habitat påvirker deres population.
Kost
- Harlekin rejer er rovende og kræver en specifik kost af søstjerner og nogle søulker for langsigtet overlevelse. Ved at lokalisere deres bytte ved duften, løser rejen søstjernen fra dens forankringssten eller rev. Ofte slår to rejer, en hane og en hunne, sig sammen for at vende søstjernen om og dele måltiden. De vender søstjernen på ryggen og spiser de delicate rørfodder, og holder søstjernen i live i tre eller fire dage (nogle gange ved at fode den) under spiseprocessen. Nogle gange spiser de en hel søstjerne, der er meget større end dem selv.
Adfærd
- Harlekin bevæger sig langsomt og bølger sine to store tang endda, når den står stille. Mens dens ekseptionelle farvelægning kan advare rovdyre væk, kan rejen også inkorporere giftstoffer fra sit bytte, hvilket gør den uvelfagende eller farlig for sine rovdyre at spise.
Forplantning
- Hunner er typisk større end hanner og har farvede abdominale plader. Hanners abdominale plader er hvide. Parring efter hunnens hudskift (afvurdering af skallen), producerer hunnens mellem 100 til 5.000 æg pr. sæson afhængigt af miljømæssige faktorer. Hun plejer og rengør dem, indtil de klækker. Parring for livet, et monogamt reje-par bliver territorialt.
Akvariumliv
- Harlekin rejer kan holdes i akvarier så små som 38 liter, men er svære at holde, da de ikke tilpasser sig fangenskab godt, muligvis på grund af kostbegrænsninger (primært søstjerner). De er også følsomme over for ændringer i både tyngdekraft og pH-niveauer.
