Kæledyr
Kæledyr
Muldvarpe og spidsmus er begge pattedyr, der tilhører ordenen insektsnyttere, mens hver tilhører sin egen familie i taksonomiske diagrammer. Disse små dyr lever primært af insekter og har en grundlæggende lighed med hinanden, men udviser nogle store strukturelle og adfærdsmæssige forskelle. Der findes syv arter af muldvarpe og 34 arter af spidsmus, der er hjemmehørende i Nordamerika.
Spidsmus er mindre end muldvarpe. For eksempel er håret muldvarp, den mindste af arten, omkring 13 cm lang og vejer op til 56 gram. Den maskerede spidsmus, betragtet som en af de mindste af arten, vokser ikke længere end 6,5 cm og vejer mindre end en kvart ounce. Dvergspidsmusen er lignende i længde, men vejer omkring halvt så meget som den maskerede spidsmus. En underart af dvergspidsmus fundet i de sydlige Appalacherbjergene er mindre end 5 cm lang og vejer mindre end tilsvarende en amerikansk dime.
Muldvarpe er bedre udstyret til at grave end spidsmus, med store forfødder og ben udstyret med lange klør. Spidsmus har mindre forfødder, der er lignende i størrelse til deres bagfødder. Tænderne på muldvarpen er helt hvide, mens tænderne på spidsmusen har en brun spids. Begge familier har arter med længere og kortere haler og andre specifikke fysiske karakteristika. Både muldvarpe og spidsmus har dårligt syn med en lang næse eller snude. Snuden har en fremragende følesans og bruges til at opdage føde.
Muldvarpe kan leve i en alder på op til 5 år, mens spidsmus generelt lever et år eller, i nogle arter, endnu mindre. Spidsmus når kønsmodenhed på omkring to måneder og producerer almindeligvis tre kuld om året. Muldvarpe når kønsmodenhed på omkring 10 måneders alder og producerer sædvanligvis ét kuld om året. Et andet kuld er muligt under ideelle omstændigheder.
Både muldvarpe og spidsmus spiser insekter. De mindre spidsmus spiser ofte insektsæg og umodne insekter. Spidsmus har en ekstremt høj metabolisme og kan spise så meget som deres egen kropsvægt i insekter hver dag. Muldvarpe kan spise omkring en tredjedel af deres kropsvægt hver dag.
Drægtighed for muldvarpe er omkring 45 dage med kuld på tre til syv unger født i maj hvert år. Ungerne er uafhængige af moderen efter omkring fire uger. Spidsmus har en drægtighedsperiode på omkring 22 dage og føder et gennemsnitligt kuldstørrelse på seks, flere gange i løbet af året. Ungerne er uafhængige på omkring fire ugers alder.