Kæledyr
Kæledyr
Piebald-pythonen er en sjælden farvemutation af kuglepytonen. Piebald-pythonen blev først opdaget i naturen i 1960'erne, da afrikanske landsbyboere dræbte et stort haneksemplar. Mutationen blev ikke opdaget igen før i 1980'erne, da en reptilekspert fandt to slanger, der efterfølgende blev solgt til samlere. Siden da har piebald-pythoner været værdsat af private samlere.
Et piebald-mønster har sorte og hvide pletter. Piebald-python-mønstre kan inkludere store sektioner af kroppen, der er rent hvide med små sorte pletter, og områder af naturlig farve mellem store hvide områder. Sådanne farvevariationer er hovedårsagen til, at piebalds er værdsat af samlere. En kuglepyton's naturlige farve er plettet med mørke og lyse brune pletter. Piebald-pythoner er 3 til 6 fod lange og har tykke kroppe. Opdrættere avler nu selektivt for piebald-mønstre.
Vilde piebald-pythoner kommer fra Ghana og Togo i Afrika, men kan findes andre steder. Teoretisk set burde piebalds ikke overleve i naturen, fordi de mangler kamouflagen af normalt mønstrede kugleslanger, men nogle overlever for at avle. Kugleslanger lever i græsarealer og skove i vestligt og centralt Afrika. Indsamling af kugleslanger i 1990'erne i Ghana og Togo gav et lille antal piebalds.
Vilde piebalds er hovedsageligt bagholdspredatorer, men på grund af deres dristige mønster, der skiller sig ud, kan jagt af bytte vise sig vanskeligt. I naturen spiser piebalds små til mellemstore gnavere såsom rotter og mus. Sorte cobraer, store rovfugle og forskellige afrikanske kødædere æder kugleslanger.
I naturen lægger hunlige kugleslanger mellem 1 og 11 æg. De snor deres krop omkring æggene for at beskytte dem i den 2-måneders klækningsperiode. Baby kugleslanger kan være mere end 12 tommer lange ved fødslen. Når babyerne er klækket, lader moderen dem klare sig selv. Hunner kan producere et kuld hvert år og er i stand til at avle fra 27 måneders alder til omkring 30 års alder. I naturen lever kugleslanger i omkring 20 år, men dem med piebald-farvning lever generelt ikke lige så længe. Piebald-pythoner kan leve mere end 40 år i fangenskab.