Kæledyr
Kæledyr
Reptyler lever i vand og på land; nogle har ben, andre ikke. Reptyler har været her i mindst 300 millioner år – de måske har eksisteret side om side med dinosaurer. Reptyler er koldblodede, hvilket betyder, at de ikke kan producere deres egen kropvarme. Reptyler lægger æg for at producere afkom. Nogle reptil-arter er dovne nok til at holdes som kæledyr, men du skal forstå arten af disse kæledyr for din sikkerhed og deres.
Både skildpadder og skildpadder har beskyttende skjold. Nogle kan trække deres hoveder, haler og lemmer ind i skjoldet, men andre – som loggerhead og snapping-skildpadder – kan ikke. Skildpadder lever hovedsageligt på land, mens skildpadder kan leve på land og i vand. Nogle skildpadde-arter har svinger til svømning. Alle syv arter af hav-skildpadder er truet. Skildpadder kan leve i 150 år og kan variere mellem 45 og 590 kg.
Der er 65 arter af hav-slanger. De lever i de tropiske områder af Afrika, Sydøstasien og Panama. Hav-slanger har det mest giftige gift i verden. Hav-slanger niser fisk, der svømmer omkring koral-rev.
Saltvands-krokodillen lever tæt på Sydøstasien og den nordlige australske kystlinje. Som den største reptil, kan en saltvands-krokodille vokse op til 7 meter lang og veje op til 1000 kg. Når de er i vandet, spiser krokodiller haajer; på land kan de spise landlevende aber, buffler og lejlighedsvis uvante mennesker, der svømmer i vandet tæt på kystlinjen. Jagtab og tab af habitat reducerer krokodille-populationer.
Alligatorer har fire svøbe-fødder, der gør dem i stand til at svømme. Alligatorer kan vokse op til 4,5 meter lange og veje op til 450 kg. Alligatorer er indfødte i det sydøstlige USA og Kina.
De 5.000 arter af øgler karakteriseres af deres fire ben, lange haler, og deres til tider udstødende tunger. Nogle øgler som iguaner og geckoer holdes som kæledyr. Andre øgler som Gila-monstre og Komodo-drag er giftige. Kamæleoner skifter farve for at matche det omkring dem, så de kan gemme sig fra rovdyre. Varan-øgler kan vokse til 1,8 meter. Nogle øgler afkaster haler for at undslippe rovdyre, så vokser en ny hale på dens plads.
Slanger har ingen ben. De glider ved at bevæge skæl (linje-lignende mønstre) på deres underside. Giftige slanger (rattlesnake og kobrer) har tænder, de bruger til at injicere gift i deres bytte for at dræbe det. Slanger spiser deres føde hel – nogle gange større end deres kroppe er runde. Slanger som boa-konstriktorer og pythons dræber deres bytte ved at squeege det. Boas og pythons vokser til 3,6 meter eller mere og kan være op til 25 cm brede.
Vær forsigtig, hvis du har pythons eller andre store reptyler som kæledyr, især hvis du har små børn, kaniner, hunde eller katte. Hold deres akvarier sikre og bekvemme. Fordi de er koldblodede, skal du finde måder at holde dem varme på.