Kæledyr
Kæledyr
Der findes mere end 4.000 arter af øgler i naturen, ifølge San Diego Zoos hjemmeside. Øgler er reptiler, der ofte har lange kroppe, små hoveder og haler, selvom nogle øgler, såsom den såkaldte glas-slange, ligner slanger. Mange øgler har også kløvede fødder. Øgler varierer i størrelse fra omkring 1,5 cm til 3 meter i længde, afhængigt af art. Selvom mange øgler har visse karakteristika, såsom en brun eller grøn farve, fælles, opfører forskellige arter af øgler sig på modsatte måder.
Forskellige typer øgler overlever i forskellige miljøer, herunder ørkener, skove, græsmarker, myrer, vådområder, prærier og bjerge. Mange øgler lever i varme klimaer, men øgler, der overlever i steder med mildere klimaer, vinterdvaler generelt i huler om vinteren. Nogle arter, som leguaner og pigede øgler, lever generelt i ørken-områder. Selvom de fleste øgler lever på tørt land, enten i græsset eller i træer, er mange øgler i stand til at svømme.
De fleste øgler er kødædere og overlever af en kost af insekter, græshopper, edderkopper, orme og fluer. Mange typer øgler, herunder Gila-monstre, spiser fugle-æg, gnavere og æg fra andre typer reptiler. Nogle større typer øgler, som Komodo-drage, er i stand til at spise større dyr, som heste, svin eller hjort. Visse typer øgler, som grønne leguaner, er planteædere, hvilket betyder, at de kun spiser grøntsager, blomster og frugt. Mange øgler har haler, der bryder af for at tillade dem at slippe fra rov-dyr. Disse øgler kan normalt vokse nye haler hurtigt. Nogle øgler, som skægøgler og alligator-øgler, har indbyggede forsvar, som gift eller skjold, som hjælper dem med at komme væk fra rov-dyr.
Øgler parrer sig generelt i de varmere måneder på året, under foråret eller sommeren. Graviditets-perioden for æg afhænger af arten, men de fleste hun-øgler bærer æg i ca. fire til seks uger, ifølge Corkscrew Swamp Sanctuary. Hunner enten lægger æg i et rede eller føder leve babyer, afhængigt af deres art. De fleste øgler parrer sig flere gange, producerer forskellige kuld gennem en gyng-sæson. Visse typer øgler, herunder nordamerikanske og Sonoran-plettede whiptails, er kun hunner; deres afkom kommer fra ubevæbnede æg og er kloner af deres mødre.
Baby-øgler er normalt på deres egne før eller straks efter de er født, fordi deres mødre ikke plejer dem, efter de er lagt eller klækket. Nogle arter af øgler, som skink-øgler, beskytter deres æg, indtil de klækker. Øgler er normalt små men fuldt udviklede, når de er født, og er i stand til at pleje sig selv. De fleste øgler tager ca. et og et halvt år at udvikle sig til fulde voksne i naturen, ifølge San Diego Zoo. Levetiden for øgler varierer; nogle øgler lever ca. tre år, og andre kan overleve så længe som 50 år.
Mange øgler bruger deres ben til at manøvrere hurtigt over græs og træer; deres klør hjælper dem med at klatre træer for at samle føde eller komme væk fra rov-dyr. Visse arter af øgler, som geckoer, har puder på deres tær, der hjælper dem med at gribe overflader, som træ-stammer, nemmere. Andre typer øgler, som krageøgler, har hindben, de bruger til at bevæge sig hurtigt, ligesom en dinosaur. Glas-øgler er typer øgler, der ikke har ben, og bevæger sig som slanger.