Kæledyr
Kæledyr
Katte kan være meget nysgerrige og interessante skabninger. Det er fascinerende at forsøge at forstå, hvordan de opfatter verden. Mange genstande, der synes behagelige for mennesker, kan virke til at ekle deres felin-modstykker. At forstå en kats lugtesans og de ting, der er ubehagelige for den, kan gå lang vej i at forklare mange af deres mærkelige adfærd.
Kattens lugtesans går hånd i hånd med dens smagssans. De to arbejder næsten umerkelt sammen om at hjælpe en kat med at identificere og forstå verden omkring den. Katte besidder en speciel lugte-apparat, kendt som Jacobson's organ. Dette organ er forbundet til hjerne-centret, der er ansvarlig for seksuel og aggressiv adfærd. Udover dette organ har katte også over 200 millioner lugte-celler. Når en kat snuser på et objekt, er den i stand til at holde den luft i sin næse over subethmoid-hylden. Det tillader katten at fortsætte med at ånde normalt, mens den stadig analyserer den interessante duft.
Lugtesans er essentiel for unge katterunger. Det er lugtesansen, der hjælper katterunget med at finde sin mors brystvorte og amme. Katterunger med en nedsat lugtesans vil ofte være utilstrækkelige til at amme. Katte vil bruge deres lugtesans hele deres liv til at finde og skelne foder. Oftentider, hvis en kat får 'katte-influenza', vil det have brug for at blive præsenteret for meget stærklugtende foder for at lokke det til at spise. Lugt spiller også en vigtig rolle i katternes sociale adfærd. Hanner vil luge en hun i løb. Alle katte kan mærke deres territorium med deres urin, som andre katte vil luge og genkende.
Der findes en række dufte, som katte synes stærkt at dislike. En af de mest almindelig kendte er lugten af citrus. Cayennepeber og sennep er også foreslået som dufte, katte vil sky sig for. I samme kategori er eddike, for dens stærke, skarpe duft. Udover disse foder-relaterede lugte er mange katte følsomme over for kemiske lugte såsom dem i rengøringsprodukter, og endda i behandlet vand. Nogle stærke deodoranter, der ofte bruges i kattekasser, kan faktisk afskrække katten. Ceder-fliser er også et dårligt valg til kattekassen, da katte vil forsøge at undgå denne lugt. Aggressive katte vil naturligt undgå ethvert område, der er mærket med duften af en anden kat.
Det er vigtigt at bemærke, at enhver duft, en kat disliker, kan afskrække den fra visse adfærd, der bliver forbundet med den duft. Det kan være nyttigt i nogle tilfælde. For eksempel bruger nogle mennesker lugten af citrus eller cayennepeber til at holde katte væk fra deres haver og have. Dog kan en ubehagelig lugt i kattekassen resultere i betydelige problemer med kattekasse-træning. Et andet problem, som nogle katte-ejere oplever, opstår med deres kats vand. Nogle katte vil vende næsen op for deres rene, friske vandskål og i stedet vælge at drikke fra grimme vådspilder. Dette skyldes sandsynligvis kattens stærke lugtesans. Den kan luge rengøringsmidlet, der bruges til at rengøre vandskålen, samt nogle kemikalier, der kan være til stede i vandet. Af disse grunde foretrækker mange katte lidt modnet vand.
En kats lugtesans er ekstremt vigtig i alle dag-til-dag aktiviteter. Duft-hukommelser kan blive præget på en kat for livet. Derfor kan nogle katte have aversjon mod visse lugte uden nogen påtrængelig grund. En tidligere skræmmende oplevelse kan have blivet forbundet med en stærk duft, der var til stede på tidspunktet. Alle katte vil udvise unikke præferencer for lugte såvel som smage. Det, en kat stærkt hader, kan en anden ikke have noget imod. Hver kats personlighed og livserfaringer kan gå lang vej i at definere deres præferencer.