Kæledyr
Kæledyr
Katten har erstattet hunden som Amerikas yndlingskæledyr, med 66.000 kæledyrskatte i USA sammenlignet med omkring 58.000 hunde. Det er sagt, at det kræver intelligens og forståelse at vinde en kats hengivenhed. Her er nogle interessante fakta om den vidunderlige kat for at øge din forståelse og måske bringe dig tættere på din egen pelsede følgesvend.
De fleste ved, at katte var hellige i det gamle Egypten. Faktisk var det strafbart med døden at slå en kat ihjel. I 2004 blev et menneskeskelet fundet begravet sammen med et katte-skelet på Cypern, Grækenland, i en grav, der dateres cirka 9.500 år tilbage. Tidligere troede forskere, at katte var blevet tæmmet for kun omkring 6.000 år siden.
Katte og mennesker har nogle fælles fysiologiske træk. For eksempel er en kattehjerne mere lignende en menneskehjerne end en hundehjerne; de områder af hjernen, der er ansvarlige for følelser, er identiske hos både mennesker og katte; og katte har AB-blodtyper, ligesom mennesker. En kattehukommelse er 200 gange mere retentiv end en hunds, og kattens hukommelse varer længere end aber og orangutans.
Katte har omkring 100 forskellige lyde, mens hunde har omkring 10. Spinden er en del af denne sociale kommunikationsrepertoire. Katte spinder med samme frekvens som en tomgangs dieselmotor -- cirka 26 cykler i sekundet -- og de spinder, både mens de indånder og udånder. Ofte er spinden et tegn på tilfredshed, men det kan også bruges af alvorligt syge eller angste katte som en form for selvtrøst og endda helbredelse. Mor-katte bruger det til at kalde på deres killinger, og killingerne spinder, mens de die. Killinger ælter deres mødres bug for at stimulere mælkestrømmen, og voksne katte vil ofte efterligne denne æltebevægelse, mens de spinder.
Kattens hale kan bruges som et barometer for hans følelser. Almindelige eksempler er: 1. Holdt oprejst mens den går eller bøjet frem over hovedet, betyder halen en selvsikker, tilfreds kat. 2. Gemt under, er katten bange eller ængstelig. 3. Skarpt rysten fra side til side betyder, "Du har bedst holdt op med at plage mig, ellers kommer du til at fortryde det." Andre "udsagn" lavet af halen inkluderer: blødt vippen fra side til side betyder tilfredshed; flere hurtige vip opad er ment som en hilsen -- til mennesker såvel som andre katte.
I modsætning til mennesker kan katte ikke overleve uden at spise kød. Katte har brug for mere protein end de fleste andre dyr -- fem gange mere end hunde -- og de skal have fedt i deres kost, da de ikke kan producere det selv. De har korte fordøjelseskanaler og tæer designet til at skære og flå kød. Vigtigst af alt er dog, at katte har brug for taurin. Mennesker kan få dette protein fra vegetabilske kilder, men katte kan ikke. Katte, der har taurinmangel, kan udvikle felin central retinal degeneration, som fører til blindhed, eller endnu værre, dilateret kardiomyopati, en dødelig hjertesygdom.
Abraham Lincoln, Mark Twain, Winston Churchill, Charles Dickens, Florence Nightingale og Leonardo DaVinci var alle katteelskere. Ernest Hemingway elskede også katte, og hans Key West ejendom fortsætter med at være hjem for mange polydaktyle katte, menes at være efterkommere af en seks-tået hankat præsenteret for Hemingway af en søkaptajn. Katte har formeret sig og kan findes over hele øen.
Katte næser er som menneskelige fingeraftryk -- hver er forskellig. De fleste katte er enten venstre- eller højrepotede; kun 40 procent af alle katte er ambidextre. Tamkatte kan nå hastigheder på op til 31 miles i timen, selvom de ikke kan opretholde den hastighed i mere end et minut. Katte hår bruges til at hjælpe katten med at afgøre, om den kan komme igennem en åbning. Katte foretrækker deres mad ved temperaturen af frisk dræbt bytte, og de kan lide det skåret i bidstykker. Omkring 60 procent af alle katte kan lide kold tomatjuice, men de kan ikke lide V8.