Visse dyr bevares som fossiler mere end andre på grund af deres anatomi, habitat og omstændigheder omkring døden.
Vigtige faktorer
Hvirvelløse dyr: Uden rygsøjler udgør hvirvelløse dyr de fleste dyrearter. Mange, såsom insekter, bløddyr og krebsdyr, har hårde skaller eller eksoskeletter, der modstår henfald, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at fossilisere end bløde dyr.
Hvirveldyr med hårde strukturer: Fisk, amfibier, krybdyr, fugle og pattedyr med knogler, tænder og skæl bevares bedre end bløde hvirveldyr.
Bevaringsvenlige miljøer: Havmiljøer indeholder mineraler, der hjælper med at bevare organisk materiale, så havlevende dyr fossilerer lettere end landdyr.
Pludselige dødsbegivenheder: Dyr dræbt pludseligt af vulkanudbrud eller oversvømmelser begraves hurtigt, hvilket beskytter dem mod ædselædere og henfald.
Geologisk tidsperiode: Dyr fra visse æraer, såsom Carboniferous-perioden med sin udbredte kul dannelse, er mere tilbøjelige til at blive bevaret end dem fra andre perioder.
