Kæledyr
Kæledyr
Kolik er en bred betegnelse, der refererer til enhver tilstand, der forårsager mavesmerter. Fordi æsler kan være mindre udtryksfulde end ponyer og heste, tror mange mennesker, at de derfor må være mindre følsomme. I virkeligheden er æsler meget modtagelige for fysiske lidelser såsom kolik, som kan være dødelig, hvis den ikke behandles.
Forskere ved University of Liverpool i England studerede en population på 4.596 æsler mellem 1. januar 2000 og 31. marts 2005. De fandt, at den årlige forekomst af kolik hos dyrene var 5,9 episoder pr. 100 æsler. Dette er lig med forekomststakten fundet hos heste.
Æsler er stoiske væsener af natur. Som sådan skal de overvåges nøje for tegn på, at de kan være syge. At identificere kolik er vanskeligt, da de eneste tegn på, at et æsel lider, kan være, at det nægter foder, eller at dets adfærd er en smule sløv. Andre symptomer kan omfatte at skrabe i eller rulle på jorden, mangel på træk, hurtig vejrtrækning, overdreven svedtendens og misfarvning af tandkødet eller indersiden af øjenlågene.
Kolik kan have en række årsager, hvoraf mange kan påvirke hinanden. Disse inkluderer pludselige ændringer i æslets kost, lavkvalitets foder, tandproblemer, indtagelse af fremmede genstande eller sandet jord, mangel på adgang til vand, orm og parasitter, giftige planter og udsættelse for stressfulde situationer.
Faktorer, der øger risikoen for kolik hos æsler, inkluderer høj alder, lav kropsvægt, muskuloskeletale problemer, tandsygdom og udsættelse for andre sygdomme. Forskere fra University of Liverpool, der skriver i BMC Veterinary Research-tidsskriftet, fandt, at hos de æsler, de studerede, var dem, der tidligere havde lidt af kolik, og dem, der var blevet fodret med ekstra portioner, mere tilbøjelige til at pådrage sig kolik.
At diagnosticere kolik hurtigt er vigtigt, fordi når et æsel lader dig vide, at det har kolik, kan det være for sent at redde det. The Donkey Sanctuary i Sidmouth, U.K., har huseret mere end 11.000 dyr siden 1968. Af dyrene, der blev fundet at have kolik, kom mere end 45 procent aldrig sig.