Kæledyr
Kæledyr
En høne, der ånder tungt, er en fysiologisk reaktion på stress. Som medlemmer af en byttedyr-art, er deres naturlige reaktion på trussel et alarm- eller "flygt"-reaktion, hvilket betyder, at dyrets krop ruster sig til at undslippe problemer snarere end at kæmpe dem. For at undslippe hurtigt øger hønen sin udskillelse af adrenalin, som udløser en forøget hjertefrekvens, der forårsager tungt åndedræt. Forskellige miljømæssige, sociale og forvaltningsrelaterede faktorer kan være ansvarlige for stress hos høns.
Alvorlig kuld eller hede, eller et hurtigt skift fra det ene til det andet, får høns til at ånde tungt. Uanset om temperaturen er under nul eller alvorligt varm, vil kun sunde høns forblive ustressede uden det nødvendige vokseværk. Observation af ville fugle, der frenetisk fôrer sig før skumring, viser, at fugle er opmærksomme på de potentielle farer ved en kold nat uden foder. Derfor er et sent natmåltid for høns vigtigt.
Avl- og lægningperioder kan forårsage tungt åndedræt, især hvis det er den første sæson af kønsmodenhed for hønen. Stressen skyldes hovedsageligt hormonelle ændringer. For hanner kan lægning af æg være en stressende tid på grund af den ekstra indsats, der kræves af hønen.
I et overbevælket miljø kan skader opstå gennem kamp om foder eller vand. Sådanne skader kan føre til sygdom gennem infektion, hvilket vil forårsage tungt åndedræt. Desuden er der i en overbevælket indhegning en øget mulighed for vækst og spredning af sygdomme mellem fuglene.
Mens undernæring ikke direkte vil forårsage en høne til at ånde tungt, vil det øge risikoen for sygdomme og infektion. Dårlig kvalitets foder kan også forstyrre høns. I vintermånederne har de brug for et højere næringstilskud for at forblive stressfrie.