Kæledyr
Kæledyr
Dværgkvæg er dem, der er små eller hæmmede sammenlignet med andre i samme alder. Nogle kvæg fødes mindre end andre, mens nogle fødes i samme størrelse og vægt, men ikke vokser og udvikler sig lige så godt som dem omkring dem. Årsagerne kan skyldes genetiske eller miljømæssige faktorer, men der er flere årsager til dværgkvæg.
Hvis nært beslægtede dyr parres, er den resulterende kalv ofte lille og vil have mindre kraftig vækst end normalt. Dette kan ske ret ofte i små, enkelt-tyr besætninger, hvor erstatningskalve holdes. Hvis samme tyr holdes i tre eller flere år, vil han dække sine egne døtre, og chancerne er meget højere for misdannede og syge kalve at blive født. De, der overlever, vil sandsynligvis altid være dværge.
Kalve, der ikke får tilstrækkelig ernæring i de første seks uger af deres liv, vil aldrig nå deres fulde vækstpotentiale. Dette kan ske, hvis moren har en dårlig mælkeforsyning på grund af alder, sygdom eller utilstrækkeligt foderindtag. I Australien omtales små dværgkvæg ofte som "tørkebabyer", fordi Australien er udsat for tørke, hvor nogle kvæg dør på grund af mangel på græsning. Håndopdraede kalve kan ende som dværge, hvis en kvalitetskalveføde ikke bruges.
Kvæg påvirkes af en række indvoldsorme, leverfluer og ydre parasitter. Disse varierer fra område til område. Hvis landmænd ikke kontrollerer parasitter, vil de påvirke kvægets tilstand, og de vil tabe vægt, tabe kropstilstand, deres pels vil miste sin glans, og i alvorlige tilfælde af orme, kan de endda dø. Hvis unge kvæg og førstegangskælvende køer ikke får tilstrækkelig orm- og parasitekontrol, kan det permanent hæmme deres vækst.
Kvæg kan lide af en række sygdomme. Nogle kan skyldes mild forgiftning fra græsmarks ukrudt, og mange kvægsygdomme fører til diarré på grund af vomfordøjelsessystemet. Hvis unge kvæg ikke behandles for sygdomme, selvom mange vil komme sig naturligt over tid, vil de blive hæmmede og ikke nå fuldt vækstpotentiale, hvis de får lov til at lide en langvarig periode af sygdom. Hvis en ko er syg i mere end 24 timer, bør en dyrlæge tilkaldes.