Mange forskellige typer almindeligt forekommende hjort i Nordamerika lever i skove og skovområder med blandet løvtræ og lysninger. Disse planteædere brows og søger gennem forskellige typer vegetation for at finde og spise den bedste mad tilgængelig på det tidspunkt. Hvad hjortens kost består af ændrer sig året rundt, da tilgængelige fødevarer bestemmes af årstiderne.
Fødevarer i levestedet
- Hjortens hjemmeområde dækker cirka 1 kvadratkilometer, og hjort rejser konstant over dette lille område for at søge efter forskellige fødevarer. Skoven giver vedplanter og blade at spise, mens lysningerne tilbyder kantvækst, ukrudt og planter som brombær. Hjort har også brug for mindst én permanent vandkilde inden for deres hjemmeområder, da de ikke rejser langt.
Fødesøgende planteædere
- Hjort er planteædere, hvilket betyder, at de fodrer på vegetation. De fleste hjort græsser ikke på græs. I stedet søger de efter de typer vegetation, der smager godt og er tilgængelige. Hjort, der ses spise i en lysning, fodrer på kantvækst som buske, ukrudt og bladrige planter. I skovområder fodrer disse dyr på vedplanter, nødder og blade.
Lejlighedsvis ædere
- Hjort anses også for at være opportunistiske ædere. Dette betyder, at hjort vil spise fødevarer som landbrugsafgrøder og frugt ud over det, de finder naturligt voksende i deres blandede løvtræ habitats. Disse dyr går ind i haver eller marker for at spise majs, hvede, gulerødder, rødbeder og endda sojabønner. Hjort nyder de samme slags frugter som mennesker, såsom jordbær. Æbleplantager tiltrækker også vilde hjort.
Sæsonbetonede diæter
- Hjort er nødt til at ændre deres kost med årstiderne. I varme måneder fodrer hjort på ukrudt som mælkebøtter og bynke. Kløver er en anden kostmulighed om foråret. Den friske, nye vækst og bladrige planter, der er tilgængelige og spises om foråret, udskiftes med nødder som agern om efteråret. Muscadiner og persimoner er også acceptable fødekilder for en hjort ved slutningen af sommeren. Om vinteren, når der ikke er grøn vækst, må hjort stole på vedplanter for næring.
