Kæledyr
Kæledyr
Politihunde er værdifulde medlemmer af mange politidistrikter verden over. Disse højt trænede hunde griber mistenkte, snuser narkotika og eksplosiver op, finder forsvundne børn, og går så hjem til deres ledere for at afslappe. I de fleste politidistrikter har en K-9 betjent samme status som hans menneskelige modstykke.
De fleste politidistrikter i USA bruger tyske fårhunde, beskrevet af American Kennel Club som "verdens førende politi, værn og militær hund", eller belgiske malinois, en slankere, lettere race, som K-9 betjente. Begge racer er medlemmer af AKC's hyrdegruppe, og begge er musculøse, intelligente, frygteløse og dybt lojale over for deres ledere og familier.
Potentielle politihunde gennemgår omfattende test for at sikre, at de har personality til jobbet. "Vi vil ikke have onde hunde," sagde Sacramento County deputy Rick Kemp, hvis K-9 partner hedder Clint. "Vi vil have sociale, rolige, selvsikre hunde."
Sacramento Sheriff's Department bruger kun hanner fra specifikke avlere i Tyskland og Østeuropa til K-9 betjente. Nogle andre afdelinger bruger både hanner og hanner.
Træningshunde bor med deres ledere og starter deres arbejde mellem 14 og 20 måneders alder. I Sacramento er deres indledende træning designet til at tage 90 dage. Hvis dyret er især intelligent, kan det dog tage langt mindre. Under denne periode testes hunde for deres evne til at løbe, hoppe, klatre på stige, og tilpasse sig skiftende omstændigheder som dårligt lys eller klisterede gulve.
Gennem deres professionelle liv fortsætter K-9 betjente med at træne sporning og gripelse af mistenkte samt at finde kontraband som narkotika og våben i bygninger og biler. Politihunde i Vermont vender tilbage til Politiakademiet i Pittsford en gang om måneden for at få deres færdigheder testet og få mere træning. Træningen er lige så meget for deres ledere som for dyrene. Ledere skal forblive i kontrol med hundene på alle tider.
Når en politihund består sine tests, bliver han ofte indviet og udstedt sit eget badge og kuglesikker vest. Flere stater, herunder California, Massachusetts og Texas, har vedtaget love, der gør det til et forbrydelse at skade en politihund.
En del af en politihunds job er at interagere med offentligheden. Selv i arbejdssituationer er politihunde omkring tilskuere og vidner, så de skal være i stand til at håndtere de mennesker anderledes end de gør med mistenkte. I nogle jurisdiktioner deltar politihunde i velgørenhedsbegivenheder. Dyret temperament er afgørende i sådanne situationer, da han skal tolerere opmærksomheden fra voksne og børn i en social indstilling.
Når en politihund ikke længere kan opfylde sin pligt, går han normalt på pension for at leve sit liv ud med sin leder og lederens familie.
Tragisk nok dør nogle politihunde i tjenesten. I sådanne tilfælde begraver hundens politiafdeling ofte sin faldne kammerat med fulde politiærer. Da South Carolina Deputy Michael Deese og hans K-9 partner Sonja døde i en trafikulykke i 2007, blev de begravet i samme kiste.
Politihunde er specialiserede arbejdshunde med strenge krav til temperament, træning og velvære.