Kæledyr
Kæledyr
Der er en voksende bekymring over konsekvenserne af vacciner for mennesker såvel som deres kæledyr. Rabies-vaccinationen, som er lovpålagt for hunde, har været under observasjon på grund af studier af potentielt livsfarlige bivirkninger. Det bedste en ejer kan gøre er at være informeret om sådanne bivirkninger og at underrette sin dyrlæge.
Rabies-vaccinationer for hunde er lovpålagte i USA. Vaccinen er den eneste type, der er påbudt ved lov. Begrundelsen for kravet ligger i, at det er for at beskytte mennesker fra rabies. Da hunde skal vaccineres, er det usandsynligt, at de kan møde en rabies-syg hund. Der findes dog vilde dyr, som ræve og gnagere, der kan være inficeret, hvilket i sin omgang kan være farligt for hundene. Hvor ofte en hund skal vaccineres varierer efter stat, men det er typisk fra ét til tre år.
Selvom rabies-vaccinationen beskytter mennesker og hunde mod den dødelige sygdom, er der modstandere, der mener, at risikoen for reaktion hos hunden overvejer enhver risiko for rabies. Nogle mener, at vaccinen bør forbydes helt. Sammenlignet med andre typer vaccinationer har rabies-vaccinen flest bivirkninger. Andre modstandere ønsker et kompromis, som at begrænse antallet af vaccinationer, en hund modtager i sit liv. Ifølge rabieschallengefund.org findes klinisk bevis for, at at vaccinere en hund selv hvert tredje år ikke er nødvendigt, da vaccinen kan vare i syv år.
Lidt reaktioner hos hunde som følge af en rabies-vaccination er almindelige, især ved injektionsstedet. Disse reaktioner kan omfatte svulst, kløe og rødhed, som alle er almindelige reaktioner på enhver sprøjte. Nogle hunde kan opleve en let feber også. En mere alvorlig umiddelbar reaktion på en rabies-vaccination er en allergisk reaktion, som kan være dødelig. Symptomer at holde øje med er opkastning, tung pustning, øjenflod og ansigtssvulst.
Andre alvorlige reaktioner måske ikke opstår i dage eller endda flere uger efter en rabies-vaccination. Disse reaktioner kan være fysiske såvel som adfærdsmæssige. Fysiske reaktioner inkluderer hudproblemer, muskelsvaghed, anfall, allergiudvikling og fordøjelsesproblemer. Adfærdsmæssige reaktioner kan omfatte separationsangst, tvangsbetænkelser (som overdrevet kløe af tæer), aggression, selvskade og spise fremmede genstande som træ, jord og sten. Autoimmunesygdomme kan udvikle sig, herunder dem, der påvirker det centrale nervesystem, huden, øjnene, leveren, nyren, blodceller og knoglemarven. Polyartritis, en alvorlig ledbetændelsesforstyrrelse, kan også udvikle sig længe efter vaccinationen.
Med disse reaktioner i mente, kan man ikke undgå at være bange for rabies-vaccinen. Selvom der er beviser for alvorlige risici, er det ikke klogt at springe vaccinen over, da det kan betyde fatale konsekvenser for en hund, hvis den møder et rabies-syg vildt dyr. Desuden, hvis den lokale dyrekontrol opdager, at en hund har rabies, kan det betyde alvorlige bøder for ejeren. Det bedste en hundeejer kan gøre er at tale med sin dyrlæge om eventuelle bekymringer, samt at lade ham vide med det samme, hvis nogen reaktioner mistes efter en vaccination.