Kæledyr
Kæledyr
Enhver, der har set Disneys klassiker "Old Yeller", kender og frygter ordet "rabies." Denne sygdom er forårsaget af et virus, der angriber dyrets centrale nervesystem på en række uigenkaldelige måder. Rabies skrider frem på en af to måder, og i en bliver det til hydrofobi, eller frygt for vand. Det forårsager altid nogle åbenlyse symptomer og kan være dødeligt, hvis det ikke behandles.
Rabies kan inficere ethvert varmblodet dyr. Dette virus overføres gennem spyt og kan kun videregives ved, at et dyr bider et andet. Hunde og katte, der er udenfor og i risiko for bid fra vaskebjørne, egern, skunk og opossum, bør vaccineres mod rabies.
Når det først kommer ind i et dyrs blodbane, angriber rabiesviruset det centrale nervesystem og finder vej mod dyrets hjerne. Når det er i hjernen, forårsager viruset encefalitis, eller betændelse, ifølge 2ndChance.info. Denne betændelse er det, der bringer symptomerne frem.
Symptomer på rabies inkluderer feber og sløvhed i starten, derefter neurologiske symptomer som forvirring, vandrende adfærd og ophidselse. Hvis rabies skrider frem til lammet rabies, bliver dyret trukket tilbage, vredt, overdrevent kærligt og lammet, og bukker til sidst under for en manglende evne til at trække vejret eller sluge. Hvis rabies skrider frem til rasende rabies, oplever dyret blindhed, manglende evne til at sluge, krampeanfald og vold, og bukker til sidst under for den samme manglende evne til at trække vejret eller sluge.
Ifølge det canadiske center for arbejdsmiljø og sikkerhed har ofre en "ukontrollerbar frygt for vand" mod slutningen af sygdommens progression. Dette symptom forekommer kun ved rasende rabies. Hydrofobien ledsages af mærkelig, voldelig adfærd som raseri og en tendens til at bide. Disse symptomer opstår kort før døden af sygdommen.
Dyr, der viser symptomer på rabies, er inficeret til dødsfaldspunktet. Symptomerne betyder, at deres hjerne hæver, og at de er ude af stand til at blive reddet. På det tidspunkt er den venligste handling at aflive dyret humanitært for at lindre dets lidelse.
Rabies er forebyggelig gennem en rabiesvaccine. Denne inoculation indeholder "brugte" viruslegemer, som fører dyrets krop til at udvikle antistoffer og effektivt blive immun mod rabies. Vacciner opfriskes én gang om året og bruges også til at behandle dyr, der er blevet bidt og har fået rabiesvirus, men endnu ikke har vist nogen symptomer.