Hunderacer til servicehunde
Temperament, intelligens og ønske om at behage gør hunde til kapable assistenter for handicappede og fysisk udfordrede personer. Uanset om de er blinde, døve eller fysisk handicappede, træner organisationer over hele verden hunde til at advare dem, der har brug for det, om forskellige situationer. Deres ejere foretrækker at kalde dem assistancehunde.
Racer
- Næsten tre fjerdedele af hunde, der fører blinde, er labrador retrievere, med schæferhunde og golden retrievere almindeligt brugt. Med mange forskellige programmer, der bruger arbejdshunde, omfatter andre racer, der lejlighedsvis bruges til forskellige opgaver, border collies, standardpudler, australske schæferhunde, bokser, huskies, doberman, dalmatinere, tyske korthårsspejlehunde og rhodesian ridgebacks. Hunde i størrelse fra yorkshire terrier til newfoundlandshunde er blevet trænet og tildelt opgaver, der passer til deres evner.
Kriterier
- Der er grunde til, at bestemte racer vælges. Temperament er en hovedfaktor. Schæferhunde og retrievere er ideelle valg som assistancehunde, fordi de er intelligente med milde sind. Deres størrelse giver dem styrken til at trække en kørestol, hvis nødvendigt. De er populære racer, der almindeligvis er tilgængelige til avl og træning. De passer komfortabelt i de fleste former for offentlig transport og i offentlige bygninger, mens de er store nok til ikke at være i vejen.
Pligter
- Når de er trænet, kan assistancehunde kompensere for handicap ved at komme deres ejere til hjælp. Ved år 2000 havde hunde hjulpet blinde i årtier. At assistere døve og handicappede er en nyere fremskridt. Hentet fra opdrættere og internater, førerhunde hjælper synshandicappede med at undgå farer, når de krydser gader i trafik og manøvrerer trapper. Ejeren dirigerer hunden, mens hunden sikrer deres sikkerhed. Hørehunde advarer hørehæmmede om røgalarmer, ovntimer og andre lyde. Disse er normalt små til mellemstore blandingsracer fra dyreinternater, genkendelige ved deres orange line og halsbånd. Servicehunde hjælper dem med mobilitetsproblemer og advarer dem om medicinske bekymringer. Labs og golden retrievere henter genstande fra hylder, betjener lyskontakter og åbner døre.
Træning
- Formel træning af en assistancehund tager seks måneder. Før undervisningen begynder, socialiseres sunde hvalpe i et hjemmemiljø, helst hos en familie. Mens de lærer grundlæggende kommandoer og korrekt opførsel, udsættes hunde for forskellige typer situationer fra rolige til forvirrende. Ved sådanne lejligheder forsikrer familier hunden om, at disse forhold er normale og acceptable. Assistancehunde skal være komfortable under enhver omstændighed, hvad enten det er med menneskemængder eller andre dyr. Uacceptabel opførsel såsom frygt for støvsugere kan hindre en hunds evne til at fungere i en nødsituation. Disse hunde anses for upassende til træning. Nogle gange tilbydes de familier, der opdrager dem, muligheden for at beholde disse hunde som kæledyr. Hunde, der er instrueret af børn, klarer sig konsekvent bedre i formel træning. Når hunde er mellem et år og 18 måneder, begynder deres officielle træning.
Betydning
- Assistancehunde giver handicappede adgang til offentlige faciliteter, hvilket giver dem mobilitet ud over hjemmet. Individer, der bruger deres tjenester, arbejder med en hund, der er velopdragen, særligt trænet og forberedt på enhver nødsituation.
