Kæledyr
Kæledyr
Menneskets bedste ven nyder en lang tid som en trofast ledsager. Omvendt forbliver ulven sværmende og en lejlighedsvis trussel mod mennesket. Den tamme hund er den tamme version af grå ulven, og både hunde og ulve tilhører slægten Canis lupus. Givet de fysiske ligheder mellem ulve og hunde, er det indlysende, at de to er indbyrdes forbundet. Der er dog en mangfoldighed af træk, der adskiller de to arter fra hinanden.
Ifølge "Dog Behavior: The Genetic Basis" var de første tamhunde sandsynligvis forældreløse ulveunger, der blev taget ind af mennesker. Over tid ville disse forældreløse unger avle med hinanden og skabe en stærk slægtslinje af ulve-hunde for mennesker. En anden mulighed er, at ulve blev tiltrukket af mad og ly, der blev efterladt af mennesker på lejrpladser. De mere sociale og venligere ulve var i stand til at videregive disse træk og til sidst frembringe en mere lydig race af hunde. Der er bemærkelsesværdig interaktivitet mellem ulve og mennesker, såsom inuitfolket, der bruger dem til at trække slæder, jage og udføre andre gøremål. Da landbrug blev en anden dominerende kilde til mad, blev jagt imidlertid mindre af en prioritet og kan have været en faktor i yderligere tamning af ulve.
Ifølge en undersøgelse udført af University of California har forskning vist, at ulve er den klare forfader til den tamme hund. Genpuljen er utrolig lignende, dog, og mangfoldigheden af varierede træk udvist af hunde antyder, at krydsning mellem hunde og ulve fortsatte efter den tydelige adskillelse.
Derudover har omfattende forskning af Bridgett Von Hold ved University of California peget på en mulig forfaderulv i Mellemøsten. Den seneste tydelige adskillelse i genpuljen antyder, at hunde og ulve adskilte sig for mindre end 16.000 år siden. Dette kan delvist skyldes "kunstig selektion," hvor mennesker kun ville have avlet ulve, der udviste træk gunstige for den menneskelige livsstil.
På grund af tamningsprocessen er der en bred vifte af fysiske forskelle mellem hund og ulv. Hunde er betragteligt mindre i størrelse og besidder stor variation i pelsfarvning. Deres tænder er også skrumpet, sammen med deres kæbe. Typisk ulvadfærd, såsom at genopstøde mad til de unge, er siden blevet udfaset i hundeadfærd. James Serpells bog, "The Domestic Dog; Its Evolution, Behavior and Interactions with People" går endda så langt som til at antyde, at hjernestørrelsen hos den almindelige hund også er skrumpet.
Mens hunde typisk er forbundet med en ejer, rejser ulve i stedet i flokke. Flokkens leder betragtes som alfahannen, der opnår denne rang gennem kamp og dominans. Typisk er ulveflokke ligesom en kernefamilie; et parret par må bevare dominansen, når de yngre ulve kommer gennem rækkerne. Hunde avles baseret på specifikke træk og får en partner på ejerens anmodning.
Der er et håndfuld andre, mere indlysende forskelle mellem hunde og ulve. Ulve spiser mindre skadedyr og pattedyr, mens tamme hunde fodres af deres ejere. I flokke kan ulve endda angribe større hjorte eller rensdyr. Med fremkomsten af "showhunde" udfases disse træk langsomt. Mange arter demonstrerer dog stadig territorial fjendtlighed.