Kæledyr
Kæledyr
Over hele verden findes der forskellige typer vilde hundearter, der strækker sig fra Waschbærhunden i Asien til Buskhunden i Sydamerika. Der findes "pariah-hunde", racer, der lever på kanten af menneskebefolkninger, herunder Carolina-hunden i USA og Dingoen i Australien. Derudover findes der flokke af engang domestikerede hunde – forladte kæledyr og deres afkom – der er vendt til en vild tilstand.
Canider, fra den mest forvannede pudel til den vildeste ulv, er blandt de mest sociale dyr på jorden – hvis ikke de mest sociale. De fleste canid-races lever i flokke, plejer deres gamle, unge, syge og handicappede. De afhænger af hinanden ved jagten på mad, pleje af nye kuld og opdragelse af voksende valpe. De har organiserede sociale strukturer og udvælger ledere blandt sig selv. Lederskab bestemmes af de andre flokmedlemmers ydmyghed. I de fleste flokke parrer kun de højst rangerende hunde. Hvis mad er rigeligt, kan andre parre. Nogle danner endda monogame relationer med deres partnere. Der er lidt kamp mellem hunde i flokke. Hvis en individ udfordrer flokkens hierarki og mislykkes, er han normalt fri til at forlade gruppen og danne en ny flok.
Blandt de sandelig vilde hunde i verden er Småøret Zorro og Buskhunden i Sydamerika, Waschbærhunden og Dhole i Asien og Afrikansk Vilhund. Også i denne kategori kan være kojoten i USA, selvom den også kunne klassificeres som en "pariah".
Den Småørede Zorro er en mellemstor hund, der lever i Amazon-regnskoven. Farvning er generelt rødgrå til sort på ryggen. Den har normalt en busket hale og delvist svømmehuder på poserne.
Buskhunden lever i skove og vådområder i Central- og Sydamerika. Disse hunde ser mere ud som odder end hunde. De tilbringer lang tid i vandet og har udlagte kroppe og korte ben. De er brune med en kort snude, kort hale og delvist svømmehuder på fødderne.
Waschbærhunden lever i skovområder i Vesteuropa, Rusland, Kina og Japan. Den ser ud som en waschbær med lignende mønstre og krop. Waschbærhunde er nataktive og bælger ikke.
Dholes lever i skovområder i Østasien. Med tykt pels i farver fra dyb rød til gråbrun og gul, er deres haler normalt spidsede i sort. Dholes hvisker, mjauer og klokker for at kommunikere.
Den Afrikanske Vilhund findes i det meste af det sydlige Afrika og Sahara. Afrikanske Vilhunde har lange og tynde ben. De kan løbe med et gennemsnit på 50 km/t i lange afstande. Farver er mønstrede i gule, brune, sorte og hvide. Flokke kan være op til 100 medlemmer.
Kojoter findes i alle stater undtagen Hawaii og er talrige i Mexico og Centralamerika. Deres territorium udvidede fra det vestlige USA, da den røde og grå ulv blev udryddet. Kojoter kan trives i næsten ethvert miljø og vil endda leve på byers udkanter. Farver og størrelse varierer, og kojoter spiser næsten alt. Kojoter er berømte for deres hul, selvom de også knurrer, bælger, gryder og viner.
Mange af verdens sandelig vilde hunde står overfor øgede trusler fra menneskers indtrængen i deres territorier og tab af habitat. Sygdomme som forbigelse og parvovirus udryder også deres populationer. Mange af racerne står overfor udryddelse.
For Småøret Zorro truer habitatstab deres fremtid, da de trives kun i områder uforstyrret af mennesker. De er beskyttet i Brasilien og Peru og står på de truede arter-lister i Brasilien og Columbia.
Buskhunden er sjælden, men ikke jaget. Urfolk har opdrægt dem som kæledyr.
Waschbærhunde jages for deres pels og som mad. I Japan har jagt drevet Waschbærhunden til kanten af udryddelse.
Dhole er truet på grund af aftagende bytte, tab af habitat og jagt. De forgiftes, fanges, skydes og deres huler ødelægges. Forbigelse og rabies tager også told på Dhole-populationer. Jagt på Dhole er forbudt i Rusland, og de er beskyttet i Indien.
Afrikanske Vilhunde trues af habitatstab og sygdom. Mens flokke engang nummererede mere end 100 medlemmer, er det nu sjældent at se flokke med mere end 20 dyr.
Mens kojot-populationer er steget, står disse canider også over for trusler. Den nummer en dødsårsag for kojoter er fangst, jagt og forgiftning af mennesker. Rabies og hageorme tager også told på dyrene.
Pariah-hunde inkluderer Carolina-hunden i USA, Canaan-hunden i Israel, New Guinea Syngende Hund og Australisk Dingo. Begrebet "pariah" kommer fra Indien, hvor det betegnede dem af lav kaste i menneskesamfundet. Det blev også engang brugt til at beskrive enhver vildhare eller vild hund; dog har begrebet nu kommet til at beskrive en primitiv naturrace af hund. De fleste pariah-racer reproducerer kun én gang om året, som ulve gør. De fleste domestikerede racer reproducerer to gange om året. Den indiske pariah-hund kaldes ofte INDog eller Indian Native Dog. Pariah-hunde er sandsynligvis direkte afkom af de tidligst domestikerede hunde.
Nogle pariah-racer holdes nu som kæledyr. Andre anbefales ikke som kæledyr, undtagen af dem, der er mest erfarne i håndtering af hunde.
Carolina-hunde er også kendt som American Dingo, Dixie Dingo og Native American Dog. De findes i fjernområder af South Carolina og Georgia. Carolina-hunden ligner lidt en bæglehund-race og har en lang hals, stærke kæber, mandelførmede øjne og store rekte ører. Et kort pels, med en tæt underpels, Carolina-hundens farver strækker sig fra dyb rød til cream.
Canaan-hunden er en mellemstor hund med en busket hale. Med et dobbelt pels, farver strækker sig fra solid sort, brun og hvid til mønstre af hvid, sort og brun. En vilhund i Israel, bruges Canaan-hunden nu af beduiner til at vogte og hyrde får.
New Guinea Syngende Hund er lille til mellemstor og har et udseende lignet en ræv. Med et pels, der kan være langt i længden, er hundene farvet i rød med hvid, sort eller brun mønstre. Hundene varierer tonen af deres hul, dermed deres navn. Hjemmehørende i New Guinea, et fangst-avlingsprogram forsøger at redde racen fra udryddelse.
Dingoer strækker sig over hele Australien og kan findes i nogle sydøstasiatiske lande. De lever tæt på menneskebefolkninger og søger mad. Dingoer er mellemstore og har et kort, tæt pels, der er sandfarvet eller rød i farve. Dingoer er monogame og bælger ikke. De knurrer, huler og viner. De holdes ofte som kæledyr i Asien.
Vilde hunde, tidligere kæledyr og afkom af tidligere kæledyr, kan findes tæt på næsten enhver menneskebefolkning. I Los Angeles alene er der estimeret 50.000 gadehunde. Efter Hurricane Katrina steg estimatet i New Orleans til 120.000 gadehunde.
Vilde hunde lever på kanten af samfundet, søger mad og bolig.
Nogle redningsorganisationer fremmer fangst og rehabilitering af vilde hunde til kæledyr. Andre rådgiver, at den bedste tilgang er fangst-kastrering-tilbageførelse.
Med fangst-kastrering-tilbageførelse, rådføres redningsfolk til at opsætte stationer, hvor hunde kan spise, give bolig og kastrere/sterilisere dyrene for at stoppe reproduktion, vandrende og kamp. Hundene kan også flyttes til et indhegnet område, hvor mad, vand og bolig kan stilles til rådighed.