Kæledyr
Kæledyr
Opdrættere lægger altid vægt på historien om de racer, de specialiserer sig i, og dette er ikke anderledes for såkaldte "hybrid hunderacer" som malteser-shih tzu, som er afledt af to renracer. Historien om malteser-shih tzu forbliver en blanding af både det gamle og det nye på grund af dens hybridstatus. Mens opdrættere først skabte malteser-shih tzu hybrid i 1990'erne, besidder dens forældreracer – shih tzu og malteser – historier, der strækker sig tusinder af år tilbage, før det første kryds fandt sted.
Shih Tzu, oprindeligt hjemmehørende i Tibet, har en omfattende historie, med dokumenter, der antyder, at mennesker begyndte at holde dem som kæledyr senest 1000 f.Kr. Det kinesiske kejserhof værdsatte racen højt. Hundeimportører bragte først shih tzu til Europa i 1930, og racen ankom efterfølgende til Nordamerika efter 2. verdenskrig.
Dokumenteret visuelt og skriftligt bevis antyder, at malteseren optrådte i Europa så tidligt som 500 f.Kr., med racen sandsynligvis oprindende i Asien længe før denne dato. Racen blomstrede i antal gennem middelalderen og renæssancen og bevarer sin status som en af de mest eftertragtede racer i både Europa og Nordamerika.
Opdrættere har længe brugt shih tzu og malteser til krydsavl for at optimere træk som størrelse og pelsfarve i den resulterende hybrid. For eksempel, før skabelsen af malteser-shih tzu hybrid, krydsede opdrættere nogle gange både malteseren og shih tzu med poodles.
Opdrættere krydsavlte først malteseren med shih tzu i 1990'erne. Krydsavl fandt oprindeligt sted i håbet om at skabe en venlig hybrid, der ikke ville fælde så meget som forældreracerne. Denne mangel på fældning gør krydsningen mere attraktiv for potentielle kæledyrsejere med allergi på grund af dens allergivenlige kvalitet. I denne henseende viste krydsning sig at være succesfuld, da malteser-shih tzu generelt fælder mindre end begge sine forældreracer.
De fleste opdrættere sælger kun første generation malteser-shih tzus, da de ikke generelt krydsavler eksisterende malteser-shih tzus med andre malteser-shih tzus. Som følge heraf varierer udseendet mere end med andre krydsninger, da en malteser-shih tzu vil ligne en malteser mere, mens en anden vil have mere til fælles med shih tzu. De fleste malteser-shih tzus er hvide som malteseren, selvom nogle har tan aftegninger.
Siden skabelsen af krydsningen i 1990'erne har malteser-shih tzu set sin popularitet stige, med racens fremtræden stigende i både Australien og Nordamerika.
På grund af sin status som en hybrid race forbliver malteser-shih tzus berettiget til renrace hunderegistre som American Kennel Club; som følge heraf har ingen organisation erklæret formelle avlstandarder for krydsningen. Organisationer, der specialiserer sig i krydsninger, tillader dog ejerne at registrere deres malteser-shih tzus; for eksempel tillader American Canine Hybrid Club registrering af malteser-shih tzus under navnet Mal-Shi.