Kæledyr
Kæledyr
Australiske kvæg hunde er en hunderace hjemmehørende i Down Under, som deres navne antyder. De blev tidligere omtalt som australiske heelers, røde heelers, blå heelers, Halls heelers, og Queensland heelers – derfor "heeler hunde." Australiske kvæg hunde, også i overensstemmelse med deres kaldenavne, startede med at hyrde kvæg. I dag holdes de ofte som kloge og loyale selskabsdyr.
Australiske kvæg hundes forfædre inkluderer dalmatinere, collies, dingos og kelpies. Mod slutningen af det 19. århundrede begyndte folk i Australien at avle disse typer hunde sammen. Dette førte til fremkomsten af hunde, der fysisk lignede dingoen, med livlige, flittige og effektive temperamenter. På det tidspunkt begyndte australiske kvæg hunde at gøre deres indtryk i hyrdning, hvilket hjalp stort set i landets kvægindustrier og gav landmænd mulighed for at følge med store mængder dyr.
Allan McNiven var en australiensk dyrlæge, der avlede australiske kvæg hunde. Han sendte flere eksemplarer – hvalpe og voksne – til Greg Lougher, en rancher fra Napa, California, som havde tjent som soldat i Australien. Men disse anses ikke for at være de første heelers i USA, fordi Sydney-dyrlægen blandede "ægte" australiske kvæg hunde med dingos. Dette kryds førte til deres diskvalifikation som officielle medlemmer af racen, og enhver hund, der nedstammede fra McNiven-hundene, blev ikke betragtet som ægte heelers af Queensland Heeler Club of America, som snart blev dannet.
I den sidste del af 1950'erne bragte en dyrlæge fra California ved navn Jack Woolsey de første renavlte heeler-hunde til USA. Han havde avlet Loughers heelers, men ønskede at tilføje nogle australske indfødte til blandingen. Kun de helt renblodede Woolsey-hunde blev betragtet som ægte heeler-hunde.
Australiske kvæg hunde skabte ikke store bølger i USA før 1960'erne var ved at slutte. Entusiastiske ejere Christina Smith-Risk og Esther Ekman deltog i en hundeudstilling i California, hvor de delte deres beundring for racen og diskuterede etableringen af en statside klub for heelers, hvilket gjorde den amerikanske tilstedeværelse af hundene officiel. De to kvinder organiserede efterfølgende Queensland Heeler Club of America, som nu kaldes Australian Cattle Dog Club of America. Enhver hund, der fik heeler-hundestatus, skulle have dokumentation, der bekræftede deres afstamning med hunde i Australien.
I 1979 overtog American Kennel Club registreringen, og racen fik status som medlemmer den 1. maj 1980. Tidligere kategoriseret blandt "diverse" gruppen af hunde, blev de placeret i "arbejdshund" kategorien i efteråret det år. I 1983 blev de flyttet til den dengang nye hyrdeafdeling.