Kæledyr
Kæledyr
Da farve ikke blev brugt til at klassificere cocker spaniels i tidlige tider, er det svært at spore den specifikke historie om den sorte cocker spaniel. Der er to generelle teorier om oprindelsen af cocker spaniels. Nogle teoretikere hævder, at cocker spaniel racen stammer fra Spanien. Teoretikere, der holdt denne overbevisning, udledte, at ordet spaniel var en afledning af Hispania (Spanien) eller måske fra den franske sætning Chiens de l'Espagnol (Hund fra Spanien). Ifølge denne teori ankom spaniels til England i 54 eller 55 f.Kr. efter Cæsar invaderede England. Oberst David Hancock, en britisk hundehistoriker, foreslog en alternativ teori. Han foreslog, at cocker spaniel racen stammer fra mellem 27 f.Kr. til e.Kr. 476 under det romerske imperium. Han foreslog, at ordet spaniel var afledt af det franske verb espanir, som betyder at krølle sig sammen eller flade ud. Dette ord blev brugt til at beskrive hundenes jagtstilling. Han knyttede også ordet spaniel til et gammelt italiensk verb, Spaniard, som betyder at komme ud af en fælde eller et net og som beskriver formålet med hundene, da de var net hunde, før de blev geværs hunde.
Cocker spaniels er efterkommere af spaniels, en af de ældste hunderacer. Spaniels blev avlet til at hjælpe jægere med at skræmme vildt frem i tætte kratområder. Til sidst, i slutningen af 1600-tallet, blev racen adskilt i klasser baseret på, om de var vand- eller landracer. Den engelske vandspaniel, som nu er uddød, blev brugt til at skræmme vandfugle frem, der var blevet skudt af jægere, mens landspanielen blev brugt til at pege på vildt for jægere til at snare med net. Disse hunde blev typecastet efter størrelse snarere end farve. Opdrættere ville mærke større hvalpe som Springer Spaniels; medium hvalpe blev identificeret som Sussex Spaniels, og de mindre hvalpe blev kaldt Cocker Spaniels. I 1882 tildelte England Kennel Club race status til spaniel racen. Størrelse fortsatte med at være skillelinjen, men i stedet for lille, mellem og stor, var den afgørende vægtfaktor 25 lbs. Spaniels, der vejede mere end 25 lbs., var springere, og spaniels, der vejede mindre end 25 lbs., blev klassificeret som cockers.
Obo II var den første amerikanske cocker spaniel, der blev krediteret med at have patriarkalsk status; dog registrerede National American Kennel Club angiveligt den første cocker spaniel i 1879, tre år før Obo IIs kuld. Amerikanske hundeelskere udviklede en forkærlighed for cocker spaniel racen på grund af sit gode udseende, intelligens og muntre sind. Efterhånden som racens formål udviklede sig fra jagt til indenlandsk følgesvend, aftog dens jagtevner betydeligt. Efterhånden som tiden gik, blev den amerikanske cocker spaniel mindre og smukkere end sine forgængere fra England og blev avlet oftere for at udfylde rollen som showhunde.
I februar 2011 vandt den sorte cocker spaniel førstepladsen i sportsgruppen under Westminster hundeudstillingen. Westminster Kennel Club er den førende klub, der fremviser renrasede hunde. Klubben overvåger standarderne for hunde og letter evalueringen af racer til brug i avl af racer til fremtidige generationer.