Kæledyr
Kæledyr
Moderne viden og forståelse af genetik gør det muligt for hesteavlere at avle for bestemte farver. Videnskaben bag avl for bestemte farver er kompleks, men en forenklet måde at forklare det på er, at heste, ligesom alle levende væsener, har recessive og dominante gener. Hver hest har en grundlæggende baggrundsfarve, som kan være brun, sort eller rød. Når de grundlæggende farver blandes med hvid eller creme, får man røde, paint, appaloosa og andre farver. Selvom det har vist sig at være umuligt at avle for hvide ansigts- eller benmarkeringer, er det muligt at avle for hvide kropsmarkeringer.
Hver hest af enhver race og farve har et par gener til at producere enhver mulig pletmønster. Mønstret er kun til stede, når et af generne er dominant. I en homozygot hest er begge gener for et bestemt mønster dominante. En homozygot hingst vil producere det pågældende mønster uanset hvilke farver på hopper, han avles med. Selvom han udviser mønstret, vil chancerne for, at en heterozygot hingsts afkom har mønstret, afhænge af hoppens gener.
Ved tobiano-mønstre krydser det hvide hestens ryg mellem nakken og krydset, og alle fire nedre ben er hvide. Hovedet på en tobiano er ensfarvet og kan eller kan ikke have en almindelig blis. Det hvide mønster krydser aldrig hestens ryg i overo-mønstret, som er det modsatte af tobiano, med mindst ét ben, der er ensfarvet hele vejen ned, og omfattende hvidt på hovedet. Overos har også fire anerkendte mønstre: frame, calico, sabino og splashed white. Piebalds og skewbalds kan være overo eller tobiano eller leopard.
Creme-genet fortynder den grundlæggende farve. Rød er en recessiv farve, og to røde gener vil producere et rødt føl. En palomino har ét rødt og ét creme-gen, og når de avles sammen, kan de producere palomino- eller røde føl. Cremellos har ingen røde gener og to creme-gener, så de er som en dobbelt-fortyndet rød. At avle en rød med en cremello vil altid producere en palomino. At avle en brun med en brun vil mest sandsynligt producere et brunt føl. En buckskin eller dun er en brun med et creme-gen, mens en perlino er en buckskin med et dobbelt creme-gen.
Sort-genet er det mest uforudsigelige. At avle to sorte producerer ikke nødvendigvis et sort føl. Hvis de bærer fortyndelsesgenet, kan de overraske deres ejere og producere en palomino eller buckskin. I nogle tilfælde kan den sorte være let fortyndet for at producere en mørk grå eller røgfarvet farvning. Et dobbelt-fortyndet sort-gen vil resultere i en røgfarvet creme med blå øjne og lyserød hud.
Amerikansk albino er ikke en ægte albino, fordi den har brune øjne i stedet for lyserøde øjne. Heste med et dødeligt hvidt gen kan producere en homozygot overo, som vil dø kort efter fødslen. Dette er kendt som dødeligt hvidt syndrom, og heste kan testes før avl for at bestemme, om de bærer det dødeligt hvide gen. Uanset hvilken farve en hest starter med, hvis den bærer et gråt gen, vil den blive grå og blive lysere med alderen. Dette gen kan ses hos Lipizzaner-racen, hvor følene fødes sorte og begynder at blive grå inden for få måneder.