Kæledyr
Kæledyr
Hestebrasser er små, medaljionlignende prydder, der bruges til at dekore sletten på vogntrækheste. Traditionelt lavet af rent messing, kommer hestebrasser i en række former og størrelser, fra det relativt simple til det forudsigende. Hestebrasser er blevet brugt i hundreder af år og er stadig populære på sletten i dag.
Hestebrasser siges at have oprindelse i Det Forenede Kongerige efter de napoleonske krige. Brasserne kan være blevet bragt til England af sigøjnere, men det er også muligt, at ideen er meget ældre, med oprindelse under korstogene. Skabelsen af hestebrasser grundlægges i troen på "det onde øje", et ondt, der var forankret i mørket. Brasserne blev troet at værne mod det onde, så de tidlige hestebrasser blev lavet i former af sol og stjerner for at beskytte hesten mod mørkets onde.
De første hestebrasser var håndlavet. En kunstner skar og hamrede en form ud af et større stykke messing. På grund af det arbejdskrævende proces, tenderede brasser produceret ved denne metode til at være af et simpelt design. Mere detaljerede hestebrasser blev produceret ved en proces kaldet støbning, som startede omkring 1825. For at støbe en messing, designede en kunstner først et tredimensionelt mønster og skar det ud af et stykke træ. Mønstret blev presset i en form af sand, og derefter hældtes flydende messing i den formede form og lod hærde, hvilket producerede hestebrassen. Mindre populær var stempelmetoden til at lave brasser. En metallstempel blev brugt til bogstaveligt at stemple enkelte hestebrasser ud af et større ark af messing. Denne metode startede i 1880, men var omkostningseffektiv kun for store producenter på grund af stempelens omkostninger.
Dagens hestebrasser er typisk støbt, fordi det er en lavomkostnings produktionsmetode. Moderne hestebrasser kan være meget detaljerede i designet og kommer i en bred vifte af former, fra simple cirkler og halvmåner til 6- og 7-pointer stjerner. Design kan også indeholde dyr som heste eller løver, og specialanfertede brasser kan have et firma's logo eller en ejers initialer.
At samle hestebrasser blev en populær hobby i 1900-tallet. Dette stimulerede skabelsen af en række publikationer dedikeret til historien og samlingen af hestebrasser, såsom det tre-bindsværk "Collecting Horse Brasses", skrevet af H. S. Richards.