Kæledyr
Kæledyr
Naturen designede mange giftige planter til at have en bitter smag, som dyr typisk undgår. Alligevel kan en sulten hest indtage plantegifte under en række omstændigheder. Som hestens passende bør du lære at genkende giftige planter og regelmæssigt tjekke marker og nærliggende ejendom for at sikre, at hesten ikke har adgang til giftigt stof. I mange tilfælde skal du grave giftige planter op for at holde dem fra at vokse tilbage. Se dig omkring efter storme for at se, om potentielt giftigt planteaffald er blæst ind i din hests leve- eller græsningsområde, og tjek halmballer for tegn på ukendte planter.
Oleander er en eviggrøn busk med lange blade og hvide, lyserøde eller røde blomster. Alle dele af planten indeholder oleandrin og neriin, gifte, der kan forstyrre en hests naturlige hjerterytme. Oleanderblade forbliver giftige, når de er tørrede; indtagelse af ca. 30 til 40 blade kan være skadeligt, endda dødeligt, for en hest. Tegn på toksicitet, som viser sig et par timer efter indtagelse, kan omfatte vejrtrækningsbesvær, rysten, kolik og uregelmæssig hjerterytme. En hest kan overleve, hvis den behandles tidligt med aktiveret kul for at blokere fortsat absorption af gifte og medicin til at regulere hjerterytmen.
Den røde ahorn er et mellemstort træ med grønne blade om foråret og sommeren og lyse røde blade om efteråret. At spise friske røde ahornblade kan ikke være skadeligt for heste, men visne blade er ekstremt giftige. Heste finder mest sandsynligt visne blade efter en storm eller om efteråret, når faldne blade blæser ind på marker og græsningsområder. Hvis en hest indtager visne røde ahornblade, kan visne blade gifte forårsage, at røde blodlegemer nedbrydes, hvilket resulterer i beskadigede organer og blod, der ikke kan transportere ilt. Symptomer inkluderer depression, appetitløshed, mørk urin, blege slimhinder, dehydrering og øget respiration og hjerterytme. Behandling er typisk intravenøs administration af store mængder væske; nogle heste har også brug for blodtransfusioner.
Takbusken er eviggrøn og træagtig med lyse røde eller gule bær. Takforgiftning forekommer ofte hos heste efter beskæring, når grenaffald smides på steder, hvor heste har adgang til dem. Alle dele af takplanten, undtagen den bløde del af dens frugt, indeholder et alkaloid kaldet taxin, der kan forårsage hjerte- og luftvejskollaps. Ét mundfuld kan være dødelig for en hest på få minutter, så undgåelse er afgørende. Takforgiftede heste fundet i live vil være rystende og kolikagtige og vil have en nedsat hjerterytme og vejrtrækningsbesvær. Der er ingen kendt behandling for takforgiftning, og døden er det sædvanlige udfald.
Vandkvan er blandt de mest giftige planter i USA. Det meste af vandkvanens gift findes i ukrudtets rod, men hele planten indeholder et cicutoxin-alkaloid, der virker på hestens centrale nervesystem. Giftstofferne påvirker neuroner i hestens hjerne og fører til overdreven savlen, pupildilatation og nervøsitet, der hurtigt forårsager vejrtrækningsbesvær, hjerte- og muskelsvind og kramper. Tegn på forgiftning er tydelige omkring en time efter indtagelse, og død fra respiratorisk lammelse følger inden for få timer. At få pleje før krampernes indtræden kan mildne krampernes virkninger, men heste, der overlever, har normalt permanent skade på hjerte og muskler.
Botulisme kan forekomme, når heste indtager gifte produceret af Clostridium botulinum bakterier fundet i sporer på grøntsager og andre fødevarer og i jord. Sporerne er ikke giftige, indtil de ender i et proteinrigt miljø, såsom nedbrydende vegetabilsk materiale, der er lavt i syre, er fugtigt og har lidt eller ingen ilt. Dette resulterer i afbrydelse af kommunikationen mellem nerver og muskler og kan føre til dødelig neuromuskulær skade. Chancerne for, at en hest overlever, afhænger af, hvor hurtigt en dyrlæge starter behandlingen, men botulisme hos heste er normalt dødelig. Den mest effektive måde at forebygge botulisme på er ved at vaccinere heste med den equine botulisme-vaccine, der er effektiv mod den form for botulisme, der er almindelig hos heste.
Frugter såsom tomater er farlige for heste. Tomatplanten er en del af den giftige plantefamilie, der inkluderer kartofler, dødningeblad og hestenælde. De grønne, bladrige dele af tomatplanter indeholder atropin, som bremser fordøjelsen og forårsager potentielt dødelig kolik hos heste. Hvis hesten har muskelrysten, udvidede pupiller og nedsat tarmbevægelse, kan en dyrlæge behandle den med physostigmin. Hvis du finder din hest kort efter, at hesten har indtaget forurenede planter, så administrer aktiveret kul, som virker som et absorbans. Det kan være effektivt eller ej.
Kirsebær-, blomme-, æble- og ferskentræer tilhører samme planteslægt og er alle giftige for heste. Frøene, barken, bladene og stænglerne af disse frugttræer – især det højst giftige vilde sorte kirsebærtræ – producerer cyanid, et gift, der når det indtages berøver heste for ilt og fører til respirationssvigt. Toxicitet er mest potent, når blade er visne eller døende, fordi dette er, når den mest cyanid frigives. Vise blade og stængler opbevarer sukker, og sødheden frister heste til at spise dem. Symptomer på cyanidforgiftning inkluderer mørkerøde slimhinder, gispen, savlen, øget respiration, svækket puls, kramper og koma. Hvis din hest viser nogen af disse symptomer, kontakt en dyrlæge med det samme i tilfælde af, at et modgift kan administreres. Desværre bukker heste normalt under for det dødelige gift.