Kæledyr
Kæledyr
At opbygge og opretholde tillid mellem hest og træner er et af de vigtigste skridt i hestetræning. En erfaren træner vil kommunikere klare instruktioner til hesten ved at give ham signaler, hvilket resulterer i en sikker, rolig hest. Selvom der er mange ridningsdiscipliner, som dressur og klassisk western, er de første faser af træning af en hest stort set de samme.
Groundwork finder sted i en round pen, hvor træneren giver den fritgående hest signaler baseret på kropssprog og stemmekommandoer. Hesten viser, at den er opmærksom, ved at holde sit indre øje, det øje der vender ind mod indhegningen, og ørerne rettet mod træneren. Derudover forbedrer jordtræning hestens fleksibilitet, balance, muskeltonus og udholdenhed, som er nødvendige for yderligere træning.
Unge heste gøres fortrolige med ridningsudstyr, såsom sadler og trenser, ved at blive introduceret til genstandene på en afslappet måde. Dette giver hesten mulighed for at føle sig tryg ved vægten og fornemmelsen af udstyr. Træneren vil øve sig i at stige op og af for at vænne hesten til ekstra vægt i sadlen. Til sidst vil træneren sætte sig på hestens ryg for første gang.
Hesten lærer trykhjælpemidler, som angiver retningen og hastigheden af den ønskede bevægelse. Trykhjælpemidler kommer fra biddet og rytterens ben og sæde. Hesten øver overgange mellem gangarterne. Derudover lærer hesten at leg-yield, eller bevæge sig sidevært væk fra bentryk, hvilket vil avancere til mere komplekse former for lateral bevægelse.
Fremadrettet bevægelse refererer til den impuls og kraft, hvormed hesten bevæger sig. Dette kræver, at hesten opbygger udholdenhed og balance, mens den forbliver afslappet. Som med alle faser i træning af en hest, tager dette tid, tålmodighed, konsistens og konstant opmuntring fra træneren, når hesten viser villighed og indsats.
Uerfarne heste har brug for øvelse og styrke for at opretholde jævne rytme-gangarter. Træneren hjælper hesten ved ikke at blande sig i hestens balance. Derudover fortroliggør dette træningstrin træneren med hestens bevægelse på et dybere niveau. Træneren vil genkende følelsen, når hvert hov forlader jorden.
Kontakt er forbindelsen mellem hest og rytter gennem biddet. Hesten læres at acceptere biddet, eller kontakten, ved at opfordre ham til at strække halsen ned og bevæge sig ind i biddet. Rytteren vil holde biddet, gennem tøjlerne, med en smidig hånd for at opfordre til tillid og accept. Bevægelsen af hestens bagben vil nå tættere på centrum af hestens balance, hvilket afslapper dens ryg og øger kraften i dens bevægelse. Acceptering af kontakt er det første skridt mod mere avancerede bevægelser i mange ridningsdiscipliner.