Kæledyr
Kæledyr
Cushings sygdom er en tilstand, hvor hestens endokrine system producerer for meget af kortikosteroidhormonet kortisol. Det høje niveau af kortisol har mange virkninger på hesten, herunder muskelsvind, overdreven tørst og lang, grov pels.
Cushings sygdom kan påvirke enhver hest, men forekommer hyppigst i Morgan- og ponyracer. Alder kan også spille en rolle, da sygdommen oftere ses hos ældre heste. Hopper, vallakker og hingste er alle modtagelige for Cushings.
Cushings sygdom forårsages af en defekt i hestens krop, der får binyrerne til at producere for meget kortisol. Binyren kontrolleres delvist af hypofysen. De fleste dyrlæger er enige om, at den primære årsag til Cushings sygdom er en godartet tumor i hypofysen.
Heste med Cushings sygdom er ofte overdrevent tørstige og vandrer hyppigt. Disse er normalt de mest bemærkelsesværdige tidlige symptomer. Muskelsvaghed og svind er også almindelige symptomer, som nogle gange fører til en Cushings-hest, der er svingrygget eller bugmavet. Muskeltab over toplinjen er også typisk for heste ramt af denne sygdom. Nogle gange viser heste med Cushings en øget appetit uden nogen vægtøgning. Kronisk forfangenhed – eller betændelse i væv i hestens hov – er også almindelig hos heste med Cushings sygdom. Nogle heste vil også udvise træthed.
Det mest fremherskende symptom forbundet med Cushings er en ændring i pelsen. Ejere kan bemærke, at deres hest ikke kan fælde sin vinterpels. Dette lange, grove og bølget hår er typisk for heste med Cushings sygdom.
På grund af kortisols rolle i immunsystemfunktion, kan heste med Cushings sygdom opleve luftvejsinfektioner, hudproblemer, parasitinfektioner, hovesår og mundsår eller parodontal sygdom. Hvis en Cushings-hest lider et skår eller sår, heler det ofte langsomt.
Et andet symptom bemærket hos hopper med Cushings er en uregelmæssig østruscyklus. Nogle gange vil hoppen ikke cyklere overhovedet, og nogle heste med Cushings bliver ufrugtbare. I sjældne tilfælde kan hopper, der ikke er drægtige, laktatere.
Hvis Cushings sygdom faktisk forårsages af en tumor, kan overskydende tryk påvirke synsnerven og føre til blindhed. Andre neurologiske symptomer inkluderer hovedhældning og demens, selvom disse symptomer oftere findes ved store tumorer.
Diagnose af Cushings sygdom foretages typisk ved blodprøve eller urinanalyse. Disse tests vil indikere, om der er en ubalance i hestens endokrine system, og om yderligere hormonspecifik testning er nødvendig.
De gode nyheder om Cushings sygdom er, at den er meget behandlingsbar, når den opdages tidligt. Cushings-heste med hypofysetumorer er mindre tilbøjelige til at komme sig, da kirurgi på hypofysen ikke er en mulighed. Der er to medicin, pergolid mesylat (Permax) og cyproheptadin, der har vist sig effektive til at behandle Cushings sygdomssymptomer hos heste.