Kæledyr
Kæledyr
Hunde, katte, heste og mennesker kan lide af Cushings sygdom, en lidelse udløst af en tumor nær hypofysen. Denne tumor får det endokrine system til at løbe løbsk. Hos heste er resultatet en overproduktion af et hormon kaldet kortisol, som har en stor rolle i at regulere kropstemperaturen. Typisk en lidelse hos ældre heste, har Cushings nogle åbenlyse symptater. Disse symptomer desværre tilskrives ofte alderdom, fordi sygdommen normalt rammer heste i deres teenageår og 20'erne.
En tilstand kendt som polydipsi forekommer hos heste med Cushings sygdom, hvilket skaber behovet for at drikke meget mere end normalt. Mens en sund hest normalt vil indtage omkring 5 til 8 liter vand i løbet af en dag, vil en med Cushings drikke op til 20 liter, måske mere. Den overdrevne drikning fører til øget vandladning, så hestens boks vil være konstant fugtig.
En hest med Cushings sygdom vil have en unormalt lang pels, en tilstand, der til sidst manifesterer sig hele året, men kan tage år at udvikle sig fuldt ud. Håret på denne pels vil være krøllet, bølget og tommer langt. Som hesten udvikler Cushings sygdom, begynder den at fælde sin vinterpels senere og senere ind i foråret. Til sidst fælder hesten ikke sin pels overhovedet. Den grove pels bliver problematisk i varmere vejr, hvilket fører til tilstande som overdreven svedtendens og seborré, hvor huden gnider og skaller.
Hesten, der har Cushings sygdom, tager meget længere tid om at metabolisere proteiner i sin krop. Hesten vil have en sund appetit og måske endda spise mere end normalt, men den vil ikke tage på i vægt. Denne umåde at metabolisere proteiner vil få musklerne til at nedbrydes og påvirke hestens udseende. Feber er et almindeligt tegn på Cushings sygdom hos en hest, ligesom en pæsebug, som er resultatet af svage mavemuskler, der tillader tarmkanalens vægt at synke. Fra tid til anden vil en hest med Cushings blive halt, med stivhed i forbenene. Hestens svækkede immunsystem tillader andre sygdomme at få fat, såsom luftvejsproblemer og hudinfektioner.
Tumoren, der er skyld i Cushings sygdom, kan vokse til en sådan størrelse, at den påvirker den del af hjernen; hesten vil da udvise tegn på neurologiske problemer. En tydelig mangel på koordination ved gang er et sådant symptom. Hesten kan svaje frem og tilbage, når den går. Hyperventilation er et andet tegn, og nogle gange kan hesten ikke rejse sig. Sløvhed indtræffer, og hesten vil have hyppig feber.