Kæledyr
Kæledyr
EPM – Equin Protozoal Myeloencephalitis – er en degenerativ sygdom af det centrale nervesystem, udløst af protozoale parasitter. Disse protozoer forårsager inkoordination, muskelatrofi og tab af balance hos inficerede heste. Mens sygdommen er forlamende, er den ikke smertefuld for hesten; hverken er den smitsom mellem heste. Mens de fleste heste sandsynligvis vil blive udsat for de protozoer, der antages at bæres i opossums afføring, vil kun et lille tal faktisk komme ned med sygdommen. Selvom der ikke findes nogen definitiv kur for sygdommen, har to behandlinger vist gode resultater.
Ifølge University of California at Davis website er den eneste i øjeblikket godkendte veterinære behandling for EPM det anti-protozoale lægemiddel Marquis fra Bayer. Behandlingen består af én oral dosis om dagen og tager normalt en til to måneder at dræbe protozoerne. Mens ingen behandling for EPM er helt effektiv, er succeshastigheden for dette lægemiddel ca. 70 procent.
En kombination af Sulfadiazin – Trimethoprim – Pyrimethamin var en af de tidligste behandlinger for EPM og er stadig i brug i dag. Mens denne lægemiddel-kombination ikke faktisk dræber protozoerne, begrænser den deres evne til at bruge folinsyre og dermed reproducere. Denne behandling tager typisk tre til syv måneder, før protozoerne er ødelagt. I denne periode er den inficerede hest i risiko for anæmi på grund af begrænset folinsyre.
Forskere leder stadig efter måder at stoppe denne sygdom på; per 2010 er deres fokus at stoppe protozoerne, før de kan indgå i det centrale nervesystem. I 2000 blev en EPM-vaccine betinget godkendt og bruges nu under feltforhold. I mellemtiden anbefaler Bayer Equine Connection, at ejere tager forebyggende skridt for at undgå udsættelse for sygdommen. Disse skridt inkluderer at holde foderlokaler og beholdere lukkede, bruge foderere, der er svære for ville dyr at tilgå, og rydde op i faldet foder med det samme for at holde fugle og asedyr væk. Webstedet anbefaler også at fode varmebehandlede korn eller ekstruderede foder, da processen, der bruges til at producere disse, synes at dræbe de protozoale spor.