Huden er hestens største organ og også hestens første forsvarslinje mod infektion og sygdom. Sygdomme og lidelser, der ødelægger hudens integritet, kan give potentielle organismer og bakterier adgang og forårsage yderligere sundhedsproblemer. Hesten er modtagelig for mange hudtilstande og sygdomme. Benene er særligt udsatte, fordi de kommer i kontakt med en række forskellige materialer, dyr og planter.
Dermatitis
- Dermatitis er en inflammatorisk hudtilstand, der også kan påvirke hestens fordøjelses- og luftvejssystemer. Når en hest har dermatitis, begynder pelsen at aftage, og huden begynder at skalle af og klø. Heste er mere tilbøjelige til at få dermatitis på benene end på kroppen. Klar væske kan også sive ud af huden, hvis dermatitis ikke behandles. Afhængigt af sygdommens sværhedsgrad vil huden på hestens ben fortsætte med at skalle af. Den generelle skældning forårsager alvorlig kløe og betændelse. Hovedårsagen til dermatitis er infektion af parasitter, bakterier, insekter og vira. Steroidbaserede cremer og salver behandler og kontrollerer effektivt spredningen af infektionen.
Rain rot
- Når hesten bliver inficeret, forårsager rain rot skorper på huden, der potentielt kan falde af. Pelsen er væk sammen med huden, hvilket afslører lyserødt kød nedenunder. Tilstanden forårsages af bakterier, der overlever i våde miljøer. Når en hests pels forbliver våd i længere tid, kan bakterien overleve og formere sig. Heste er mere tilbøjelige til at få rain rot på ryggen og på benene. Dette skyldes primært, at regnen falder på hestens ryg, og fordi fugt tiltrækkes af hestens ben fra jorden. Tilstanden er smitsom, og andre heste kan blive inficeret, hvis de kommer i kontakt med den inficerede hest eller noget, den har været i kontakt med. Eksempler omfatter hestetæpper, ladedøre og hegn. Behandling omfatter at tage hesten til en dyrlæge og bade den i antibakteriel shampoo.
Mange
- Mange er en parasitær hudinfektion forårsaget af mider, der kan inficere tamkæledyr og husdyr. Den mest alvorlige form for mange, kendt som sarkoptisk mange, påvirker skuldre, ansigt og hals. Chorioptisk mange inficerer primært hestens ben. Det første infektionssted for parasitten opstår ved fetlock og hov. Når infektionen spreder sig, mister hesten sit hår og små pletter af hud over hele benet. Tilstanden kan blive kronisk, hvis den ikke behandles. Hesten kan smitte andre heste. Topiske cremer bruges til at behandle hudtilstanden.
Queensland itch
- Queensland itch er en kløende og smitsom sygdom, der er almindelig hos heste i hele USA. En art af Culicoides-fluer forårsager tilstanden. Heste er mere tilbøjelige til at få denne tilstand i sommermånederne. Ved infektion vil hesten lide af alvorlig kløe og skorpedannelse på huden. De mest almindelige områder, som fluerne inficerer, er ben, ansigt og skuldre. Når tilstanden forværres, begynder hesten at miste pletter af hud fra de inficerede områder. Insektmidler og steroidcremer kan effektivt behandle denne tilstand.
