Kæledyr
Kæledyr
Selvom mange heste lider af overvægt, er pludseligt eller uforklarligt vægttab hos en hest ofte et tegn på en dybere underliggende medicinsk tilstand. Det er ofte sværere at tage på i vægt på en hest end at tage det af. Enhver hest, der lider af vægttab, skal ses af en dyrlæge. Dette er især vigtigt, hvis hesten er et stadig voksende føl eller en drægtig hoppe.
Årsagen til, at hesten taber sig, er, at hestens krop ikke får den ernæring, den har brug for, heller ikke de kalorier, den har brug for til at komme igennem dagen. Dette forudsætter, at hesten er på samme aktivitetsniveau, fordi mere aktivitet betyder mere forbrænding af kalorier. Selv efter at have tappet fedtlag og med hesten spiser normalt eller endda mere end normalt, har en hest, der taber sig, noget, der forstyrrer dens evne til at absorbere ernæring fra sin føde.
Heste, der oplever vægttab, vil have synlige ribben. Manken, det højeste punkt på skulderen, vil blive knogleagtig og mere trekantet i stedet for afrundet. Halsen vil blive tyndere og miste enhver manke. Til sidst, når vægttabet øges, bliver hestens rygsøjle fremtrædende, og indsunkne hule rum vil dukke op over øjnene.
Der er mange medicinske årsager til uforklarligt vægttab hos en hest. Dette kan være en tidligere upåvist skade; en angreb af tarmparasitter; begyndende tandproblemer, som kan gøre det smertefuldt at spise; eller en potentielt dødelig sygdom som kræft. Heste, der tidligere var grådigt sultne og tørstige og derefter taber sig og mister appetitten, kan have diabetes. Drægtige heste, der stadig får samme mængde foder, kan blive knogleagtige, selv efter at de begynder at vise tegn på at være drægtige. Heste med åndedrætsproblemer kan ikke spise så meget hø eller græs som normalt, fordi støvet i føden forstyrrer deres vejrtrækning.
Heste, der bliver nervøse eller konstant seksuelt ophidsede, især hingste, vil bruge meget energi ved at blive for rastløse, skrabe i jorden, ryste hovedet, gå frem og tilbage, kalde på andre heste, undgå heste, der kan beordre dem omkring dem og ikke få den hvile, de har brug for. Denne nervøsitet eller ophidselse kan fungere som ekstra motion og forbrænde vægt.
Behandlingen varierer afhængigt af, hvad årsagen til hestens vægttab er. Hvis årsagen er en fysisk lidelse, skal den medicinske tilstand behandles, før hesten kan forventes at tage på i vægt igen. Hvis årsagen er adfærdsmæssig, har hesten måske brug for mere ude-tid eller en følgesvend for at hjælpe ham med at slappe av. Avlshingste og -hopper skal få mere korn i løbet af avl, drægtighed og laktation. Øg altid hestens foderrationer gradvist under vejledning af en dyrlæge. Pludselig at give hesten for meget rigt foder kan forårsage, at hesten får kolik.