Kæledyr
Kæledyr
Dozens af forskellige hesteracer findes i dag, hver med sine egne distinkte træk og anvendelser. Nogle typer af heste avles til show eller væddeløb, mens andre racer udvikles som arbejdsheste til at dyrke marker eller fragte last. Visse racer er mere kendte end andre, takket være deres optræden i populærkulturen, tilstedeværelse på væddeløbsbanen eller fra at være et almindeligt syn på marken eller gården.
En af de ældste racer i verden, arabere blev først avlet af beduin-nomader i Arabien. I korstogstiden blev arabiske heste introduceret til Europa og avlet med heste hjemmehørende i den region, hvilket resulterede i en arabisk indflydelse i mange racer. De blev først bragt til Nordamerika i 1795, og i dag lever de fleste af verdens arabiske heste i USA. Arabere er genkendelige ved deres konkave eller "dished" profil, buede halse og store øjne.
Oprindeligt fra Skotlands Clyde Valley, er Clydesdale en relativt nyligt udviklet race på kun 150 år. Clydesdales tjente historisk set som arbejdsheste i byer og byer, fordi racens store fødder ikke ville passe i plovfurer, hvilket gjorde dem upraktiske til brug på marken. I dag er racen måske bedst kendt for sin brug i reklamekampagner for det amerikanske bryggeri Anheuser Busch. Clydesdales er let genkendelige på totten af såkaldte "fjer," ofte hvide, der dækker deres store fødder.
Den mindste hest hjemmehørende i Storbritannien, Shetland Pony stammer fra Shetland-øerne ud for Skotlands kyst. Mennesker har brugt dem til alle slags hesteopgaver, inklusive selekørsel, ridning og cirkusoptræden. I det 19. århundrede arbejdede Shetlands almindeligvis i kulminer på grund af deres lille størrelse og robuste bygning. I dag tjener Shetlands oftere som ridningponyer for børn. Shetland Pony heste kommer i en række farver og står 28 til 46 tommer høje.
Fuldblodet blev skabt i det 17. århundrede ved at avle Byerly Turk, Godolphin Arabian og Darley Arabian hingste med hjemmehørende engelske racer. Med en topfart på mere end 30 mph, anses fuldblodet ofte for at være en væddeløbshest, selvom mennesker også bruger det til andre hestebegivenheder som jagt og springning. Fuldblod er ensfarvede heste med lange ben og halse. Længden af deres halse, kombineret med styrken i deres benmuskler, giver mulighed for deres 20 fod lange galopspring.
Morgans i dag kan alle spore deres afstamning til en enkelt hest ved navn Figure, som levede i slutningen af det 18. århundrede. Figure var ejet af Justin Morgan, racens navngiver. Siden udviklingen af racen har mennesker brugt Morgans til at trække vogne, pløje marker og som Pony Express-heste. I dag bruger de Morgans i konkurrencedrevne kørselsbegivenheder samt i vestlig og engelsk ride disciplin. Morgans er muskuløse heste og er generelt brun, sort eller kastanie.