Kæledyr
Kæledyr
Et hests miljø kan stimulere eller kede det, skabe angst eller glæde. En hest finder trøst i sin daglige rutine, såsom socialisering med horden, fodring, strigling og motion. Enhver forandring kan ændre dens adfærd. Interessant nok er hesten meget opmærksom og kan registrere den mindste forandring i et menneskes kropssprog, hvilket også kan påvirke dets adfærd i et givet miljø.
Heste danner hierarkier i horden og udvikler stærke bånd til hordemedlemmer. Horden giver hesten vigtig socialisering, såvel som støtte og sikkerhed. Heste nyder at strigile hinanden, lege, græse og udforske. Hvis en hest holdes i isolation, adskilt fra horden eller nægtet kontakt med andre heste i længere perioder, vil den blive ængstelig og kan udvikle fysiske, mentale eller adfærdsmæssige problemer.
En hest kan blive kølig eller klaustrofobisk, hvis den indeslutter i sin boks, men adfærd afhænger af hestens temperament og hvor længe den holdes i isolation. Generelt kan adskillelse af en hest fra horden i længere perioder resultere i depression og aggression og skabe alvorlige adfærdsproblemer, såsom boks-vandring, boks-vævning, cribbing, kløv-skrabning og spark. Disse adfærd er mekanismer, hesten udvikler som reaktion på stress.
En generelt velopført hest kan hurtigt blive spændt og bange under udridning. En hest er et bytedyr og bruger sine skarpe instincter til at advare om fare – reel eller indbildt. Med øjnene placeret på siderne af hovedet, et meget udviklet periferer syn og sans for hørelse, har en hest evnen til at se og høre ting, mennesker ikke kan. Hvis stien dog er tæt, kan det mindske hestens evne til at opdage rov dyr. Som følge heraf kan hesten blive spændt, frygtelig, ulydig, ængstelig eller defensiv. En domestik hest har ikke haft at våge for sit liv, men dens instincter som bytedyr og hordedyr er resultatet af generationer af overlevelse af de mest egnet.
At rejse og konkurrere i shows er typisk en sjov og spændende oplevelse. For hesten kan dog denne forandring i rutinen være uroforårsagende. Nogle heste nyder spændingen, men for andre kan oplevelsen være meget stressende, hvilket resulterer i nervøs adfærd.
En hest er udmærket opmærksom og har evnen til at "læse" din ikke-verbal kommunikation og kropssprog. Hvis du er usikker, spændt, bekymret, trist, sur eller opøvet, ved hesten det, selvom du prøver at skjule dine følelser. En hest vil reagere på disse signaler ved at spejle dine følelser og adfærd. At være opmærksom på din egen følelsesmæssige tilstand vil hjælpe dig med at forstå din hests følelser og adfærd.