Kæledyr
Kæledyr
Koejer fik deres navn i begyndelsen af det 19. århundrede, da de blev set fester på insekter, der blev rørt op af hjorder af amerikansk bison, der befolkede Great Plains. Deres habitatområde, især det for brunhovedet koeje (Molothrus ater), har siden udvidet sig betydeligt. De findes nu over et stort område, der inkluderer sydlige Alaska og Canada, de nedre 48 stater og det sydlige Mexico.
Koejer er rugesnyltere, der lægger deres æg i rederne af andre fugle. Ganske store, koeje kyllinger kan få en uforholdsmæssig stor del af maden. Selvom overlevelsesraten for koeje unger kun er 28 procent.
Koejens habitat har udvidet sig betydeligt siden amerikanernes bison forsvandt. De spredte sig først til den østlige halvdel af USA i løbet af dets 19. århundrede afskovning. Da det vestlige US og det lavere Canada blev udviklet, begyndende i begyndelsen af det 20. århundrede, blev koejer almindelige der også.
De draede fordel af både den nye vintermadforsyning af korn, der blev efterladt i høstede marker, og af skovødelæggelse, der åbnede levestederne for andre fuglearter. Sidstnævnte gav dem adgang til flere reder at lægge deres æg i.
Fordi de ikke bygger deres egne reder, har koejer et næsten ubegrænset udvalg af ynglehabitater. De kan yngle i deres fødeområder og flyve lange afstande til helt forskellige habitater, før de lægger deres æg i etablerede reder. National Zoo rapporterer, at nogle koejer er blevet sporet til at flyve så meget som 4,3 miles (7 km) mellem deres føde/yngleområder og deres æglægningshabitater.
Koejer trives i kvægproducerende områder, hvor både korn og insekter er rigelige. De elsker foderpladser, lader med siloer og kornpakningsanlæg. De spiser frø og blød frugt som bær, druer eller kirsebær.
De spiser også larver, snegle, cikader, græshopper, biller og edderkopper. De har tilpasset sig til at overleve på, hvad de kan finde på lossepladser omkring parker og campingpladser, og til at spise fra fuglefoderautomater.
Ifølge Audubon Society foretrækker koejer kopformede reder fundet i markbuske og ved skovkanterne. Hunner af koeje spejder efter lovende reder fra oven, ofte søger træer ved kanterne af overdrevne græsarealer. Fuglene opholder sig i habitater, hvor afskovning skaber bestande af træer blandet med lavt krat eller åbne græssede områder.
Hunner af koeje vælger uden forskel andre fugle til at opfostre deres unger. Indigo buntings, nordlige kardinaler, grakler, rødvingede stærer og grakler er blandt de hundreder af arter, der har opfostret koeje kyllinger.
Koejer har tendens til at undgå ubrudte strækninger af skov, muligvis fordi træernes tæthed gør det svært for dem at finde egnede reder.
Hvis du er jordejer og er bekymret over effekten af koejes snylteri på sangfuglene i dit område, gør din ejendom mindre attraktiv for dem. Naturliggør marker støder op til skove, så deres græs vokser til fuld højde.
Hold vejkantsvegetation mindst 6 tommer høj for at holde dem væk fra at fodre i den. Plant bar jord med højt græs. Alle disse metoder vil forhindre koejer i at fodre på din jord.