Langs kystvandløb fanger en pelikans majestætiske flyvning i luften altid en ivrig fugleobservatørs øje. En pelikans naturlige levested danner hjørnesten for denne fuglefamilies overlevelse. Beliggende langs vandløb, hvor fisk og små vandfugle trives, giver et sådant habitat både føde og reden grundlag for pelikanen.
Arter
- Pelikangruppen består af otte moderne arter, hver med foretrukne forskellige habitat attributter og karakteristika. Disse arter inkluderer brun, peruviansk, amerikansk hvid, stor hvid, dalmatisk, lyserødrygget, pletnæbbet og australsk pelikan. Hvidfjerede pelikaner foretrækker habitater, der kan rumme jordrede, mens grå og brune fjerede pelikaner lever i habitater med træbaserede redensteder.
Levevis
- Pelikaner har en stor hals pose til at sluge og holde mad. Deres kost består hovedsageligt af fisk, amfibier, krebsdyr og små fugle. Pelikanen må bo i samme miljø som sin fødekilde, nær vandløb. Derudover bruger pelikaner deres habitat til at etablere reder samlet i kolonier. Denne type adfærd tilskynder til social interaktion mellem forskellige fugle og fremmer udbredte parringsritualer.
Habitat
- Afhængigt af den specifikke art foretrækker nogle pelikaner at leve langs kyststrande, mens andre lever nær indlands søer. Alle pelikaner bebor varme, tempererede regioner nær vandløb. Et havmiljø er afgørende for pelikaners overlevelse, da de er afhængige af fisk som deres vigtigste fødekilde. Selvom pelikaner kan flyve i længere perioder, undgår de normalt dybe havfarvande og polare regioner.
Geografi
- Pelikaner lever på alle kontinenter undtagen Antarktis, ifølge San Diego Zoo hjemmesiden, men størstedelen af den verdensomspændende pelikan befolkning eksisterer langs USA's kystfarvande, vestkysten af Sydamerika, den sydlige halvdel af Afrika og det australske kontinent. På grund af sin tunge tilstedeværelse langs sydlige amerikanske kyster, erklærede staten Louisiana den brune pelikan som sin officielle statsfugl i 1960'erne.
Vildlivsstatus
- Pelikantallene nåede farligt lave niveauer i begyndelsen af 1900-tallet på grund af omfattende jagt og pesticidforgiftning, især fremkomsten af DDT, påpeger U.S. Fish & Wildlife Service. Med det officielle forbud mod DDT pesticid og øget føderal beskyttelse forlod pelikanen listen over truede arter ved Atlanterhavskysten i 1985. I 2010 forbliver pelikaner uden for truede artslister verden over, med deres naturlige habitater sikre.
