Den pragtfulde quetzal er en sjælden fugl fundet i Centralamerika fra Panama til det sydlige Mexico. Mens udtrykket quetzal engang kun betød den pragtfulde quetzal, gælder det nu for andre arter såsom den gyldenhovedede quetzal og andre. Imidlertid refererer ordet "quetzal" stadig specifikt til den pragtfulde quetzal.
Fakta
- Quetzalen findes hovedsageligt i skytovskogene i Centralamerika. Fuglen var vigtig for mayakulturen og findes ofte i dens kunst og historier. Quetzalen er også nationalfugl i Guatemala, og de opkaldte deres valuta efter fuglen. Quetzalen er en truede art. Selvom den er blevet beskyttet i Costa Rica, er quetzalen i fare i andre centralamerikanske lande på grund af jagt og ødelæggelse af dens levested.
Identifikation
- Quetzalen er en lang fugl, der kan have en hale på op til 64 cm lang. De vejer normalt omkring 200 gram. Quetzalen har grønt fjerdragt på kroppen med rød farve på brystet. De har lange vinger, og i ynglesæsonen bliver hannens hale lysfarvet. Hanner har gule næb, mens hunner har sorte næb. Quetzalen har store øjne, der hjælper synet i lavt lys i jungler.
Placering og kost
- Quetzalen foretrækker at leve i et bjergområde (højder på 1.200 til 3.000 meter) og fugtigt område med tæt vegetation. De bruger gamle træstammer til at bygge deres reder. Når de ikke yngler, er quetzalen en ensom fugl. Selvom de hovedsageligt spiser frugt, vil quetzalen også spise hvepse, myrer og frøer. De to vigtigste dele af quetzalens kost er avocadoer og frugt af laurbær. De vil sluge denne frugt hele og senere gylpe stenene op.
Yngl
- Yngleperioden for quetzalen er mellem februar og april. Quetzalen vil typisk lægge et eller to æg. Rugning tager 18 dage, og både hannen og hunnen skiftes til at sidde på reden. Da hannen ikke kan få sin hale ind i reden, skal han lade fjerene være udenfor, mens han sidder på sine æg. Når ungerne fødes, fodrer forældrene dem med små insekter. De unge vil blive i reden i 20 dage.
Historie
- Quetzalen symboliserer frihed, fordi den vil slå sig selv ihjel, hvis den holdes i fangenskab. På trods af denne tendens har en zoologisk have i Mexico nogle af disse fugle i live. Mayaerne og aztekerne ærede fuglens iriserende farvning og betragtede den som "Luftens Gud." Maya- og aztekiske herskere ville bære hovedbeklædning lavet af quetzalfjer. En legende om mayaerne siger, at quetzalen plejede at synge, før spanierne erobrede Latinamerika, men har været tavs siden da.
