Kæledyr
Kæledyr
Skader er kendetegnet ved et dristigt sort-hvidt mønster, eller "sadel," af farve på deres kroppe og lange haler. Findes i by- og landområder i Nordamerika, bebor skader også de Britiske Øer, Portugal, Korea, Nordafrika, Canada, Sydøstasien og Sibirien. Selvom skader betragtes som attraktive fugle på grund af deres dristige farvemønstre, ser mange mennesker dem ufordelagtigt på grund af deres ry som rovdyr.
Den mest iøjnefaldende fysiske forskel mellem han- og hunskader er farvningen af de hvide hætter, der er placeret på deres halse og bagsiden af deres hoveder. Hos hanskader er hætten en levende hvid hele vejen; hætten hos hunskader er grålig mod bunden. Når de observeres på afstand, især hvis deres hoveder er oppe, kan han- og hunskader synes umulige at skelne. Farven på hætterne adskiller sig også hos unge skader: unge hanner har en brun/beige hjelm, der er lysere i farven end den mørkebrune hjelm hos en ung hun.
Skadepar forbliver sammen for livet. Selvom både han og hun skade arbejder sammen om at konstruere deres rede, ruger kun hunnen på æggene. Det kan tage et par skader op til 40 dage at bygge en stor rede, som normalt har form af en kuppel lavet af mudder, kviste og græs. Hannen leverer mad til hunnen, mens hun ruger på æggene, og begge deler ansvaret for pleje og fodring af babyfuglene.
Der er ingen mærkbar forskel mellem kosten for han- og hunskader. Fordi skader er altædende, indtager de en bred vifte af fødevarer, herunder frugt, korn, mus, insekter, agern, snegle og endda andre små fugle. De har også været kendt for at fange og fodse på firben, slanger, flagermus og frøer. Skader er ikke særligt kræsne, hvad angår hvad de spiser; af denne grund betragtes de nogle gange som uønskede rovdyr. I folketro fremstilles skader som at have en forkærlighed for skinnende genstande, såsom ringe og nipsgenstande, som de styrter ned og stjæler.
Han- og hunskader kan overleve i både landområder og byområder, selvom de foretrækker åbne marker med træer og skove. De findes ofte i græsarealer, enge, pilebuske og krat, som giver ly samt områder til redebygning. Selvom skader har været kendt for at bebo stærkt befolkede steder, har de tendens til at blive nervøse omkring mennesker og flyve hurtigt og stille væk, hvis nogen kommer for tæt på.